Історія карт пам'яті

Частина 2. «Немеханічні дискети»>>>

Частина 3. «Цифрові касети»>>>

Частина 4. «Цифрова плівка»>>>

Частина 5. У світі мереж та інтеграції>>>

Ймовірно, не існує іншого такого класу пристроїв, вся історія якого була б настільки тісно переплетена з історією мобільної індустрії. Мобільні пристрої і карти пам'яті з'явилися майже одночасно і з тих пір йдуть в своєму розвитку рука об руку, безперервно стимулюючи розвиток один одного. Вони настільки переплелися, що, відстежуючи розвиток карт пам'яті, можна по-новому поглянути на кожну епоху мобільного історії ... що ми і спробуємо зробити.

Частина 1. Епоха ноутбуків

Історія карт пам'яті почалася приблизно в 1989 році. За великим рахунком, історія інтенсивного розвитку мобільних пристроїв почалася тоді ж.

Це був важкий час для мобільної індустрії. «Важке» в буквальному сенсі - вага мобільних пристроїв вимірювався в кілограмах. Природно, що під мобільними пристроями в той час розумілися в основному «мобільні комп'ютери», простіше кажучи, ноутбуки.

Користувачі, тільки що почали звикати до поняття «мобільний», стикалися з найпершими проблемами мобільного цифрового життя. Як це не дивно, першою з таких проблем виявилася складність модифікації мобільного комп'ютера.

Люди скочували купу грошей за можливість тягати в сумці важенне чудовисько з невиразним екраном, незручною клавіатурою і 386-м процесором. Природно, що за свої гроші вони хотіли хоча б мінімального комфорту. Їм не подобалося копирсатися в ноутбуці викруткою або тягати його заради цього до фахівців кожен раз, коли було потрібно щось додати до його конфігурації.

Додати потрібно часто. Не вистачало периферії, а всяких USB тоді не було. Ще частіше не вистачало місця на жорсткому диску. У той час обсяги вінчестерів обчислювалися мегабайтами або, в крайньому випадку, десятками мегабайт. Не дивно, що багатьом цього не вистачало. Кожен виробник ноутбуків вирішував цю проблему по-своєму, стандартів не було, але, по ідеї, більшість рішень зводилося до використання зовнішніх модулів з жорсткими дисками або з флеш-пам'яттю. Зрозуміло, всі вони підходили до ноутбуків тільки відповідного виробника, що сильно напружувало користувачів. Так довго тривати не могло.

Моментом закінчення цього бардаку і початку ери стандартів флеш-карт прийнято вважати момент заснування в 1989 році організації з невимовною назвою PCMCIA (Personal Computer Memory Card International Association). Ця асоціація об'єднала більше сотні компаній з метою створити міжнародний стандарт карт розширення, і в неї вийшло. На той момент єдиним конкурентом PCMCIA була чисто японська JEIDA, проте війни стандартів не вийшло. Вже в 1991 році ці організації випустили нові версії своїх стандартів, JEIDA 4.1 і 2.0 PCMCIA, які були повністю ідентичні і фактично представляли собою один стандарт, що одержав назву PC-Card.

PC-Card

В основі стандарту лежала нова архітектура, досить неоригінально названа PCMCIA (на цей раз це означало «Peripheral Component MicroChannel Interconnect Architecture»). Вона передбачала «гаряче» підключення карт розширення, тобто, щоб увіткнути карту, не потрібно вимикати комп'ютер. Під цю архітектуру випускалися карти в трьох різних форм-факторах: Type I, Type II і Type III. Всі три форм-фактора мали однакову довжину і ширину (85,6 х54, 0 мм), але різну товщину і різну кількість контактів.

Форм-фактори PC - Card

Спочатку на карти флеш-пам'яті був розрахований форм-фактор Type I, який мав один ряд контактів і товщину 3,3 мм. Карти Type I можна було вставляти як у відповідний слот Type I, так і в слоти інших форм-факторів, але слот Type I не дозволяв використовувати карти Type II і Type III, тому ноутбуки майже не оснащувалися слотами Type I.

PC - Card Type I

Поза ноутбуків форм-фактор Type I не мав жодних переваг перед більш товстим (5,0 мм) Type II. Карти обох форм-факторів чудово містилися в кишеню, а іміджевого значення тонкощі в ті роки ще не було. Зате Type II мав два ряди контактів і міг підтримувати 32-бітові інтерфейси, крім 16-бітних, як у Type I. У результаті форм-фактор Type I отримав дуже невелике поширення.

FireWire-контролер PC - Card в Type II

За задумом PCMCIA, Type II призначався для периферійних пристроїв введення / виводу, таких, як модеми та мережеві карти, проте в стандарті не було ніяких перешкод для використання цього форм-фактора для флеш-карт. Більший розмір карти робив можливим більший обсяг флеш-пам'яті, що було дуже актуально, адже у перших PC-Card Type I найпоширенішим обсягом був всього один мегабайт. Теоретично 32-бітний інтерфейс повинен був давати виграш в швидкості читання / запису, але минули роки, перш ніж це стало мати значення. Кілька років визначальними факторами при виборі стандарту були розмір карти і поширеність відповідних слотів.

PC-Card Type II і Type III

Напевно, розробники флеш-карт звернули б свою увагу і на форм-фактор Type III з його товщиною 10,5 мм, але в той час флеш-пам'яті було занадто важко конкурувати з жорсткими дисками. Різниця в ціні поглинала всі плюси від надійності флеш-пам'яті і її низького споживання енергії. Таким чином, Type III залишився форм-фактором для знімних жорстких дисків, як і планувалося спочатку в PCMCIA. Винятки були, але їх було небагато і вони ставилися до області пристроїв введення / виведення.

Дуже оригінальну конструкцію мав слот для PC-Card Type III. Він одночасно був пару слотів Type II, розташованих впритул один до одного навіть без перегородки. Карти Type III могли використовувати всі чотири ряди контактів, хоча на практиці часто обходилися двома. Така конструкція виявилася настільки зручна, що на довгий час стала стандартним рішенням майже для всіх ноутбуків. Вона проіснувала багато років, до тих пір, поки знімні PCMCIA-диски не були витіснені більш сучасними рішеннями.

Слоти PC-Card Type II і Type III

Тепер більшість ноутбуків оснащуються одним слотом Type II і цього вистачає. Мабуть, ноутбуки зі слотами PC-Card Type II будуть продаватися до тих пір, поки шина PCI не буде витіснена більш нової PCI-Express, якій відповідає новий стандарт карт розширення - ExpressCard, що має свої, не сумісні з PC-Card форм-фактори і інтерфейси.

Форм-фактори PC-Card і ExpressCard

ExpressCard vs. CardBus

Говорячи про форм-факторах PC-Card, не можна не згадати про спробу компанії Toshiba створити ще один форм-фактор - Type IV. Його товщина була 16,0 мм. Форм-фактор виявився невдалим і не був затребуваний ніким, крім Toshiba. У ноутбуках інших компаній не знайшлося місця для ще одного слота, що має до того ж такий «немобільним» розмір. Type IV швидко вимер, не залишивши після себе нічого, крім назви.

У 1995 році з'явився новий стандарт, PCMCIA 2.1, основою якого була шина CardBus. Фактично це була 32-розрядна шина PCI з частотою 33 МГц, але адаптована під форм-фактор PC-Card. CardBus дозволяла парі пристроїв спілкуватися напряму, не напружуючи процесор, що для тих років було серйозним плюсом. Нові карти не були сумісні з 16-бітними слотами, але особливих проблем це не викликало. Досить швидко з ужитку вийшли як 16-бітові карти, так і 16-бітові слоти. Карти CardBus Type II зберегли актуальність до сих пір і мають непогані характеристики, так, обсяг пам'яті в 16 Гб і швидкість читання в 133Х (20 МБ / с) зараз нікого не дивують. Правда, мініатюрніше ці карти не стали.

Поклавши початок масової індустрії карт пам'яті, PC-Card також поклали початок декільком основним тенденціям, які існують у цій індустрії до цих пір. Так, в області знімних носіїв даних і в наші дні не припиняється конкуренція між флеш-пам'яттю і жорсткими дисками. Всі ці роки на боці останніх єдиний плюс - більш низька вартість одиниці пам'яті. Решта плюси ще в 1991 році були на боці флеш-пам'яті, яка не має рухомих частин. Флеш-пам'ять значно менш чутлива до струсів і вібрацій, може працювати в більшому діапазоні температур і вологості і споживає значно менше енергії, ніж жорсткі диски. Вже на прикладі PC-Card було зрозуміло, що флеш краще, і справа тільки в ціні. З тих пір розробники флеш-пам'яті постійно працюють над її здешевленням, проте це не приводить їх до остаточної перемоги, так як розробники жорстких дисків теж працюють не даремно. Ця боротьба триває досі, і, ймовірно, продовжиться ще якийсь час. Цілком можливо, що переможець у цьому протистоянні так і не визначиться, так як його учасники розійдуться по різних «вагових категоріях»: флеш-карти почнуть безперечно лідирувати за мініатюрності, а жорсткі диски - по швидкості.

Також одночасно з PC-Card з'явилася тенденція реалізовувати карти пам'яті і знімні пристрої введення / виводу в однаковому форматі. Такий підхід мав досить своєрідні наслідки. Кілька стандартів карт пам'яті, не відповідають сучасним вимогам по мініатюрності, залишилися досить поширеними, оскільки в тих же форм-факторах було реалізовано досить багато всього, крім пам'яті. У мініатюрні карти пам'яті пристроїв введення / виводу не запхнути. Навіть якщо це вийде технічно, користуватися такими пристроями буде незручно. Таким чином, старі стандарти продовжують жити. Відповідними слотами оснащене досить багато мобільних пристроїв. Зокрема, з цієї причини до цих пір не вимерли самі PC-Card. Деякі види слотів навіть мають шанс стати стандартними роз'ємами для підключення периферії до мобільних пристроїв.

І на закінчення варто відзначити ще одну тенденцію, першим прикладом якої були PC-Card. Мова йде про практику використання карт меншого розміру в слотах для карт більшого розміру. Першим прикладом були три форм-фактора PC-Card, проте на цьому справа не зупинилося. Ще на початку 90-х була очевидна ідея, що навіть карту з меншою довжиною і шириною можна підключити через слот PC-Card, використовуючи спеціальний адаптер, а при однаковому інтерфейсі - простий перехідник. Так, в наші дні існують PC-Card-адаптери під всі поширені стандарти карт пам'яті.

PC-Card-адаптер для карт CompactFlash

В якості додаткової пам'яті для ноутбуків карти, що вимагають спеціальний адаптер, були малоцікаві, адже з ними було більше метушні, та й на ціну компактність впливала дуже помітно. Однак для таких карт знайшлося нове застосування - перенесення даних. Мережі були розвинені слабко, дискети втомлювали своєю ненадійністю, та й не в кожну кишеню вміщалися. Виникла потреба в компактних «немеханічних дискетах», у відповідь на яку з'явилося кілька нових стандартів карт пам'яті. Фактично в цифровому світі з'явилася нова галузь, яка заслуговує окремого розгляду.

Частина 2. «Немеханічні дискети»>>>

Частина 3. «Цифрові касети»>>>

Частина 4. «Цифрова плівка»>>>

Частина 5. У світі мереж та інтеграції>>>

Олексій Козлов ( alexey.kozlov @ ua-mobile.com )
Опубліковано - 6 жовтня 2006

Є, що додати?! Пишіть ... eldar@ua-mobile.com

Новини:

20:39, 07 грудня: Gigabyte GSmart G1345: двухсімочний смартфон на Android 2.3