Стаціонарні ігрові консолі сьомого покоління. Персональний комп'ютер

Звичайно, комп'ютер - це не ігрова консоль в чистому вигляді, і тут немає поділу на покоління, як у приставок. Але з чотирьох стаціонарних платформ на ринку три з них консолі, тому будемо розглядати ПК як ігрову машину в рамках поточного, сьомого, покоління ігрових пристроїв.

Зазвичай ПК порівнюють з усіма консолями відразу, природно, не на його користь за часткою ігрового ринку, з продажу ігор. Але, по суті, ПК - це ще одна ігрова платформа, нарівні з іншими. Більш того, зараз між ПК, PS3 і Xbox 360, мабуть, більше спільного, ніж між будь-який з цих платформ і Wii.

Втім, навіть якщо подивимося на ПК як на одного з чотирьох, все одно побачимо, що часи він переживає далеко не найкращі. З моменту появи на ринку Xbox жанри ігор, в яких ПК був сильний, стали поступово йти на цю консоль. У поточному поколінні Sony зробила свою приставку ідеологічно дуже схожою на Xbox і, в свою чергу, стала відтягувати ігровий контент і користувачів ПК на себе. Зараз навіть в 3D-шутерах і RPG ринок ПК задовольняється «недоїдками», отримуючи нові тайтли десь через півроку-рік після приставок Microsoft і Sony. При цьому управління і графіка адаптуються під останні. Інший традиційний для комп'ютерів жанр, стратегії (RTS і TBS), поки ще тримаються, але коло їх шанувальників досить вузьке. Та й тут намітилися зміни - див Civilization Revolution.

Теоретично ПК, як відкрита платформа, здавалося б, повинен протиставляти консолям якісь інновації, свіжі рішення, адже в минулому саме тут зароджувались багато ігрові жанри, з'являлися нові ідеї. В реальності ми давно вже не бачили тут нічого принципово нового. А все оригінальне і вдале, що було на ПК, інтенсивно запозичується консолями, причому часто вдало адаптується під вимоги масового споживача.

Онлайн

Ось і тут ми не побачимо ніяких свіжих рішень, які ПК міг би протиставити новітнім консолям. Розквіт онлайн-геймінгу на цій платформі припав на початок «нульових» років, зараз же сегмент стагнує на тлі різкого прогресу приставок в цій галузі.

Єдиною новиною останніх декількох років можна вважати відкриття Microsoft сервісу Live для користувачів ПК. Але це скоріше продовження стратегії переманювання останніх на Xbox.

Правда, навіть не прогресуючи, за своєю різноманітністю онлайн-геймінг на ПК поки що все ще може дати фору консольним конкурентам. Спектр пропозицій тут найширший - від казуальних браузерних ігор для «нудьгуючих офісних працівників» до хардкорних онлайн-шутерів і RTS.

Ядро тут становлять, звичайно, багато користувачів ігри з безліччю учасників. World of Warcraft продовжує бути абсолютним лідером, але є й чимало альтернативних пропозицій. Віртуальні світи типу Second Life, що представляють собою суміш MMOG і соціальних мереж, популярні серед більш зрілої аудиторії.

Проте пригнічує відсутність прогресу, на цьому фронті ми в останні роки не побачили нічого нового. Так, з'являються свіжі MMORPG, такі, як Tabula Rasa, Age of Conan, Warhammer Online, але, за великим рахунком, це просто варіації на тему.

Але на загальному безриб'ї MMOG продовжують бути найбільш сильною стороною ПК, причому не тільки онлайн, але і взагалі ігрових пропозицій на платформі в цілому. Особливо це стосується ринків, де класичні жанри типу FPS і RPG вже «витекли» на консолі практично повністю, як, наприклад, в США.

Консолі старанно копіюють пропозиції ПК, при цьому реалізовуючи їх в легкодоступній для широких мас формі сервісів типу «все-в-одному». В результаті багато що тут вже набагато зручніше, наприклад, пошук партнерів для онлайн-ігор, реалізований у формі єдиної бази з алгоритмом ранжирування, репутацією і соціальними елементами. На тлі цього ПК починає виглядати все більш блідо.

Ще одна проблема, яка вважається взагалі основний для даної платформи, - піратство. В онлайні воно постає у формі достатку нелегальних серверів для мережевих ігор, з яких розробники не отримують ні копійки.

Приставки з їх закритою архітектурою і жорстко централізованими інтернет-сервісами не страждають від цієї проблеми.

Крім жалю про недоотримані доходи нелегальні сервери онлайн-ігор також завдають шкоди репутації фірми, тому що досвід ігор на них часом збиток в порівнянні з оригіналом (справедливості заради можливі й протилежний ситуації). Також вони розмивають аудиторію, що теж збіднює ігровий досвід. Все це, природно, відштовхує розробників від ПК, і в міру розвитку онлайну на консолях вони цілком можуть перетекти туди.

User Generated Content

Відкрита архітектура ПК, високий рівень володіння програмно-апаратними засобами та творчі здібності, характерні для певної частини його аудиторії, - все це завжди було благодатним грунтом для створення користувацького контенту. Найбільш яскравий приклад - створення рівнів для різних ігор, це ремесло процвітає вже давно, чимало прикладів, коли найбільш здібні левел-дизайнери-самоучки влаштовувалися на роботу в компанії-розробники.

Ось тут в останні роки можна було бачити якесь розвиток. Зростає популярність створення модов до ігор - модифікацій, що міняють ігровий баланс, додають нових персонажів, зброю, навіть новий сюжет, часто змінюють гру до невпізнання.

Звичайно, часто це було викликано слабо реалізованим потенціалом оригінальних ігор, і іноді модифікатори не отримували від розробників ніякого сприяння або навіть палиці в колеса. Шанувальники консолей частенько підсміюються, що, де, розробники ігор для персонального комп'ютера надають користувачам робити велику частину роботи за них. Але, безсумнівно, все це додає життя і інтересу в видихаються ПК-ринок.

І, на щастя, багато розробників все ж бачать прагнення своєї аудиторії до творчості і намагаються заохочувати його. Приклад з останнього часу - Spore, де користувач може створювати своїх істот і розміщувати їх в мережі.

Вихід на приставках ігор на зразок Little Big Planet свідчить про те, що і тут розробники починають розуміти цінність для користувача контента.

Але поки у ПК в цій галузі явну перевагу.

Не можна не відзначити і мінуси - робота по створенню User Content на ПК пред'являє високі вимоги до здібностей цього самого юзера, це аж ніяк не заняття для всіх. Відкритість платформи знову виступає в ролі двосічного меча, вона ускладнює створення єдиної бази користувацького контенту, його оцінку і ранжування. Моди розповзаються по Інтернету, пошук якісних додатки серед завалів шлаку по всій мережі - заняття не для простого користувача. Творцям користувацького контенту на цій платформі дуже складно монетарізовать свої творіння зі зрозумілих піратським причин.

Вихід ігор типу Spore з більш організованою і доступною системою створення користувацького контенту може злегка поправити цю ситуацію. Але знову консолі з їх централізацією, з кращим захистом від нелегального копіювання, зі сформованою економічною системою цілком можуть здатися розробникам найкращим полігоном для User Generated Content рішень.

Медіацентр

ПК вже давно бере участь у війні Set-top box-ів, і на функціональному рівні це пропозиція завжди було одним з найсильніших.

Відкрита архітектура платформи дозволяла встановити в комп'ютер саме різне апаратне і програмне забезпечення, конструюючи, таким чином, медіацентр своєї мрії.

Але три фактори, висока ціна, складність в освоєнні для горезвісного «середньостатистичного користувача» і «безпритульність», і, як наслідок, слабке просування на ринку, сильно підривають позиції ПК в цій сфері. Та ж розрекламована PS3 за 400 доларів з Blu-ray, HDMI-виходом, гарненьким XrossMediaBar-меню, можливістю купувати фільми в онлайн-магазині і робить все це відразу по витяганні з коробки - набагато більш цікава пропозиція для широких мас.

Казуальний ринок

До появи Wii ПК був майже єдиною цитаделлю казуального геймінгу. Достаток вже згадуваних онлайн-іграшок, а також ігри з серії Sims залучали величезну армію з секретарок, дівчаток-тінейджерів і т.п.

MMORPG типу World of Warcraft багато хто також зараховують до ігор для казуалов в силу невигадливого геймплея і широкої аудиторії. В цьому плані останнім часом не відбулося майже ніяких змін. Свежевишедшая Spore, можливо, володіє певним потенціалом для залучення подібного роду користувачів, але навряд чи при всій розкрученості їй вдасться зрівнятися з Сімса того ж розробника.

В цей час консолі почали потужний наступ на ринок «ігор для всіх». Про Wii вже сказано багато, варто звернути увагу і на подешевшала Xbox 360 із стрімко збільшується бібліотекою аркадних тайтлов в Xbox Live Arcade. В результаті позиції ПК під ударом і тут - платформу просто намагаються витіснити з усіх звичних ніш.

Втім, в цьому сегменті позиції ПК підтримуються величезною базою користувачів, сотні мільйонів комп'ютерів по всьому світу використовуються для казуального геймінгу - браузерні ігри, горезвісні сапер і косинка. Тут конкурентом комп'ютера виступають скоріше портативні консолі і стільникові телефони, адже приставку не візьмеш з собою на роботу.

Нові форми управління

Унікальність ПК в порівнянні з консолями багато в чому визначається його управлінням - поєднанням миші і клавіатури. Воно вважається зручніше для традиційних ПК-жанрів, шутерів, стратегій, хоча перші прижилися і на приставках з їх геймпадом.

Останнім часом на ринку з'явилося достаток геймерських ПК-аксесуарів. Ігрові миші та клавіатури тепер є в асортименті будь-якого поважаючого себе (і навіть не дуже поважає) виробника, є і компанії, цілком присвятили себе розробці контролерів для ігор.

Але, на жаль, зміни тут помітні тільки кількісні. Всі ці миші з сенсорами в тисячі DPI, з можливістю зберігати профілі, з настроюваної грузиками вагою, з тефлоновими ніжками; клавіатури з металевими клавішами і змінними розкладками не зачіпають самих принципів гри, незмінних року з 96-го.

У той же час на приставках з'являються нові контролери, такі, як вімот, SIXAXIS, Wii Fit, засновані на принципово нових принципах управління. Тут знову консолям допомагає єдність і централізованість просування: Nintendo вирішила зробити Wiimote - і Wiimote продається тепер з кожною приставкою. ПК ж, хоча і не відчуває нестачі в нових ігрових ідеях, не має важелів, щоб зробити їх масовими.

Апаратне забезпечення ПК-геймінгу

Хоча ПК як ігрова платформа переживає не найкращі часи, це не заважає виробникам апаратного забезпечення намагатися нагріти руки на її користувачів. Геймерські відеокарти - явище давно звичне, але тепер на геймерів почали орієнтуватися і виробники процесорів (часто недобросовісно, ​​наприклад, заявляючи, що черговий багатоядерний процесор ідеальний для ігор, на тлі того, що багато ігор нездатні цю багатоядерність використовувати). Геймерська розігнана пам'ять, геймерські швидкісні вінчестери і навіть «оптимізовані» геймерські мережеві карти - схоже, немає межі фантазії розробників.

Удосконалюється і естетика - тепер не обов'язково займатися моддінгом, дизайнерські радіатори, кулери з підсвічуванням, корпуси небувалою форми - все це в готовому вигляді можна знайти в респектабельних магазинах. Часи, коли ПК-геймеру доводилося червоніти за свій десктоп - нудну сіру офісну коробку - перед друзями з модними стильними консолями, уже в минулому.

Геймерські ПК як готові рішення також переживають свій розквіт. Кожен великий виробник комп'ютерів сьогодні має в асортименті цілий ігровий суббренд - десктопи, ноутбуки.

Їх вартість прагне до нескінченності, але розкішні форми і найпотужніша начинка просто гіпнотизують ентузіастів.

В цілому картина виходить парадоксальна. Ринок ігрового ПЗ на ПК в небувалому кризі, продажі падають, традиційні розробники переходять на консолі, часто не утрудняючи себе випуском ПК-версій своїх нових ігор або випускаючи їх через півроку. З апаратної ж боку все більше компаній, великих і малих, наввипередки намагаються запропонувати ПК-геймеру свої комплектуючі, аксесуари і готові рішення, природно, з неслабкою націнкою за красиві картинки на коробках і звучні назви.

Створюється відчуття якоїсь піраміди, коли величезні кошти вкладаються в ринок, який виглядає приреченим. Ймовірно, хтось це бачить, тому час від часу лунають заклики «Врятуємо ПК-геймінг!» З останніх - ініціатива ряду компаній, присутніх на цьому ринку, PC Gaming Alliance.

Мета зрозуміла: у кожній консолі є турботлива «мама», а бідний ПК - сирота, так давайте йому допоможемо всім світом. Але поки що далі заяв справа не пішла. А роботи тут непочатий край: знайти розумне рішення проблеми піратства, заохочувати та просувати інноваційні програмні та апаратні рішення, залучити назад на ПК мігрували на консолі студії розробки, виробити внутрішньогалузеві стандарти. Причому окремі учасники, в першу чергу Microsoft, працюють на два фронти, і щирість їх рішучості боротися за ПК-геймінг викликає сумніви.

В результаті все багатство ігрового апаратного забезпечення ПК залишається долею купки кіберспортсменів і співчуваючих. І в підсумку годує міф про неминучу і крайньої дорожнечі ігрового ПК на тлі більш дешевих консолей.

Windows Vista

Microsoft багато говорила про те, як чудова для геймерів її нова ОС Windows Vista. Методи, якими компанія робила її «чудовою», приміром, випуск DirectX 10 тільки для цієї ОС, вельми сумнівні.

Але є у Вісті і розумні моменти, наприклад, концепція рейтингу ПК по продуктивності, який покликаний зробити ясним і зрозумілим для простого користувача, на що, власне, здатна його машина. Це завдало б довгоочікуваний удар по продавцям «сучасних ігрових ПК» з убогими незбалансованими характеристиками. Спеціальна папка Games Explorer повинна надавати зручний доступ користувачеві до всіх встановленим на ПК ігор. Технологія Tray and Play дозволяє заховати від користувача процес інсталяції гри, наблизивши досвід гри на ПК по простоті до такого на консолі.

Але, в силу багатьох причин, ні Vista, ні закладені в неї ідеї поки що не стали масовими і загальноприйнятими. Складно сказати, що тут було раніше - курка чи яйце: чи то поріділа аудиторія ПК-геймерів виявилася недостатньою для просування ОС в маси, то чи пропозиції Microsoft виявилися нецікаві і тільки допомогли відштовхнути геймерів від ПК.

Загалом, здоров'я ПК-ринку поки далеко від ідеального. По мере того, как консоли захватывают традиционные для ПК жанры и традиционных для ПК разработчиков, эта платформа все больше становится казуальной.

Исторически именно компьютер был родиной казуального рынка, т.к. это универсальный аппарат, использующийся во множестве сфер человеческой деятельности. Множество далеких от компьютерных игр людей открыло эти игры как раз через ПК. Об игровом ПК-рынке злые языки сегодня говорят, что это «Sims и World of Warcraft», и, если смотреть на цифры, это недалеко от истины, особенно на рынках типа американского. А Sims – это, в основном, казуальная франшиза, да и жанр MMORPG, лидером которого является World of Warcraft, также причисляют к казуальщине.

Возникает вопрос: ПК, без сомнения, имеет наиболее обширную базу пользователей, в чем могут быть проблемы у него как у игровой платформы?

Головна причина - платформа ПК не належить нікому, і, як наслідок, її ніхто не розкручує, її ніхто не просуває, у її концепції немає стрижня, вона аморфна.

А для масового ринку важливо централізоване просування, реклама, єдина відправна точка, єдиний центр тяжіння, єдині правила гри для розробників. Виходить як зарослий дикий сад, в якому ніхто не прополює бур'яни, не протоптує доріжки, не стриже газони, не підрівнює гілки у кущів. Звичайно, там може вирости щось незвичайне і красиве, чого не знайдеш в вилизаних і причесаних парках, але більшості тут буде незатишно.

Крім того, «дика» ПК-платформа відкрита і масова, результатом чого є повальне піратство.

Найбільш жорсткі заходи захисту не допомагають, а тільки відштовхують користувачів - або в обійми піратів, або в обійми приставок.

Спроби реанімувати цей ринок робляться. Можна знову згадати той же PC Gaming Alliance, об'єднання, до якого увійшли ігрові видавці і виробники ігрових ПК і аксесуарів. Але в цілому поки ринок ПК стає все більш і більш нішевим.

Не можна не згадати і географічний аспект: в США, країні Xbox, ринок ПК-геймінгу, вважай, мертвий, в Європі ж, де позиції американської консолі набагато слабше, він ще «дихає». Є особливі випадки, типу Південної Кореї, не приймаючи консолі, щільно сидить на ПК, особливо на іграх компанії Blizzard.

До речі, згадавши про Кореї, ще одна область, де ПК поки домінує, - кіберспорт. Вхід для приставок туди поки замовлений, хоча, можливо, в майбутньому HD-консолі захочуть шматок і цього пирога.

Важливий плюс для ПК в області економії. Кожне домогосподарство сьогодні має в наявності комп'ютер (звичайно, я говорю про «золотий мільярд»), так навіщо ж витрачати зайві гроші і купувати консоль, коли можна грати на пристрої, який і так під рукою? Ще одна економія тіньова: можливість діставати забесплатно піратське ПЗ. В економічно сприятливих умов ці аргументи слабо впливають на поведінку споживачів. Але хто знає, чи не призведе світова економічна криза до нового розквіту ПК-геймінгу?

Олексій Дорожін ( adoro@list.ru )
Опубліковано - 12 листопада 2008

Є, що додати?! Пишіть ... eldar@ua-mobile.com

14:40, 16 лютого: Конкурс від «Вобіс Комп'ютер», головний приз - Android-смартфон

14:00, 16 лютого: У Москві пройде Міжнародний форум розробників Apps4all

11:13, 16 лютого: Samsung готує 10-дюймовий Galaxy Note?

9:53, 16 лютого: Смартфони HTC One X і One S дебютують на MWC

21:28, 15 лютого: Телефон з підтримкою відразу трьох SIM карт LG A290 - тепер офіційно на Україну

19:51, 15 лютого: Скріншоти ОС BlackBerry OS 10 вже в мережі

19:38, 15 лютого: Samsung представив Galaxy Ace Duos на індійському ринку

19:08, 15 лютого: Sony Ericsson зібрала 4 нагороди на iF Awards

17:42, 15 лютого: Gresso Pure Black - флагман лінійки Gresso Grand Monaco

17:28, 15 лютого: Gigabyte GSmart G1355 - Android-смартфон з двома SIM-картами і 4,3-дюймовим екраном

10:56, 15 лютого: Huawei представить смартфон Ascend D1 Q і 10-дюймовий планшет MediaPad на MWC

18:54, 14 лютого: Скріншоти інтерфейсу HTC Sense 4.0

18:37, 14 лютого: Nokia Lumia 800 отримає ще два кольори

18:28, 14 лютого: HTC представить смартфон Endeavor на MWC?

16:58, 14 лютого: Смартфон HTC з підтримкою LTE для оператора Verizon Wireless