Стаціонарні ігрові консолі сьомого покоління. Sony PlayStation 3

У рамках сьомого покоління консолей Sony представляє третє покоління своїх приставок. Природно, воно, як і попередники, домінує на ринку, майже не зустрічаючи конкуренції. Чи ні?

Для початку, подивимося на аргументи компанії в цьому поколінні.

Онлайн

PlayStation 2 в свої зрілі літа вже могла підключатися до інтернету - через мережевий адаптер, який потрібно було купувати окремо.

Чимало ігор для консолі підтримувало мережеву гру, серед них були навіть MMORPG (багатокористувацькі рольові онлайн-ігри з безліччю учасників). Але все ж приставці в цьому відношенні було далеко до першого Xbox-а: крім того, що мережевий адаптер треба було купувати додатково, до того ж відсутні будь-які централізовані мережеві сервіси, не було ніякого аналога Xbox Live.

Роль останнього в успіху приставки Microsoft не вислизнула від Sony. До речі, взагалі багато чого в діях японської компанії в останні роки свідчить, що вона сприймає загрозу з Редмонда цілком серйозно. Xbox Live була протиставлена ​​PlayStation Network.

Сервіс був анонсований одночасно із запуском PlayStation 3, яка придбала як проводовим (Ethernet), так і бездротовим (Wi-Fi) мережевими контролерами.

Трофеї (Trophies), аналоги Archivements в Xbox Live - віртуальні відзнаки за ті чи інші досягнення при проходженні ігор

Сервіс пошуку партнерів для мережевої гри, з системою рейтингів для гравців за їх майстерності

"Список друзів" - аналог контакт-листа, в який можна заносити бажаних партнерів для мережевої гри

Голосовий та відео чати

Служба передачі мнгновенно повідомлень

Інтернет-браузер

Life with PlayStation - останні новини і погода, аналог відповідних каналів в Wii. Використовується сервіс Google Earth для відображення земної кулі.

Крім того, до послуг гравців онлайн магазин PlayStation Store.

У ньому можна скачати різний ігровий контент: трейлери, демо-версії додатковий контент для ігор і самі ігри - знову-таки, не AAA-тайтли, а нехитрі ігри другого ешелону. Хоча можливо це зміниться, перші серйозні ігри в асортименті PS Store вже з'явилися. Sony може це собі дозволити, тому що кожна PS3 оснащена жорстким диском ємкістю як мінімум 20 ГБ. З іншого боку, захоплення цифрової дистрибуцією загрожує підірвати позиції улюбленого дітища Sony, Blu-ray. Навряд чи компанія цього захоче.

Є тут і своя «валюта» - картки PlayStation Network Card, правда, вони поки доступні тільки в Азії, іншим пропонується використовувати кредитні картки. Цієї осені «карткова система» буде впроваджена і в США.

Відмінністю онлайн сервісу Sony від Xbox Live є його безкоштовність. Хоча безкоштовність чогось саму по собі завжди можна тільки вітати, складно не відчувати певний когнітивний дисонанс. Зрештою, PlayStation 3 - найдорожча консоль з цінником аж в $ 500 при запуску. Покупцям пропонувалося «доплатити за якість» - порівняно з Xbox.

Відносно ж онлайну ситуація відобразилася дзеркально-Microsoft просить «платити за якість», а Sony пропонує сервіс не просто дешевше - безкоштовно. Хоча це цілком логічний крок для компанії, відстала від конкурента на 5 років у цій області.

Наскільки ефективна буде така політика? Здається, безкоштовність навряд чи стане вирішальним козирем. Єдине, що може допомогти PlayStation Network перемогти Xbox Live - це гідні мережеві ігри, бажано ексклюзивні. Зрештою, на різницю в ціні між найдешевшими Xbox 360 і PS3 можна оплачувати Xbox Live протягом чотирьох років.

Як відомо, в імперію Sony входить одна з найбільших кіностудій. Було б дивно якби компанія не спробувала скористатися цим фактом для просування свого онлайн сервісу. Влітку 2008 року в рамках PSN був запущений онлайн магазин відео, PlayStation Video Store.

Складно недооцінити значення цього сервісу в «війні Set-top box-ов». Але численні DRM-обмеження заважають повноцінному його використання, в часості, користувач не може перенести придбане відео на інший жорсткий диск або інший носій.

Варто також згадати PlayStation Home.

Фактично, це буде розрахована на багато користувачів онлайн гра, подібна до відомої Second Life - віртуальний світ, в якому користувач зможе жити, спілкуватися з іншими учасниками, набувати різні речі і т.д. і т.п. До цих пір подібне було обмежено ПК ринком, складно сказати наскільки це буде цікаво аудиторії PlayStation.

Знаходиться тут в положенні наздоганяючої Sony не залишається іншого вибору, як копіювати рішення конкурентів. Сьогодні PlayStation Network пропонує все, що є у Microsoft і Nintendo. Однак мінусом поки залишається менше, ніж у Xbox Live число користувачів - а це головний актив будь-якого ігрового онлайн сервісу.

User Generated Content

Щодо свого онлайн магазину ігор Sony дотримується більш суворої політики, ніж Microsoft і Nintendo, просунути туди свої продукти для дрібних компаній складніше. І знову у медалі дві сторони: у той час як вибір ігор в PlayStation Store набагато менше, якість їх в середньому вище.

За часів PlayStation 2 Sony воліла віддавати підтримку онлайну на відкуп третім компаніям. Судячи з усього, аналогічну позицію вона зайняла відносно User Generated Content. У той час як PlayStation Network залишається досить закритою системою, в окремих іграх сторонніх розробників контент, створюваний користувачами є важливою частиною або навіть основою геймплея. Як приклад можна привести платформер Little Big Planet: можливість створювати свої рівні і розміщувати їх в інтернеті для завантажування іншими користувачами - ключова фіча цієї гаряче очікуваної гри.

Медіа-центр

Sony сильна на ринку домашньої відео / аудіо апаратури. І вона не може не відповідати на спроби інших компаній пропонувати свої стандарти центрів домашніх медіа розваг. Після виходу PlayStaion 2 з можливістю програвання DVD - тоді це було надзвичайно прогресивно - багато хто заговорив про те, що саме ігрова консоль, причому, ігрова консоль Sony є цим самим центром домашніх цифрових розваг майбутнього.

Компанія робить все що в її силах, щоб нове покоління PlayStation виправдало ці аванси.

У центрі концепції, природно HD, відео високої роздільної здатності і новий стандарт носіїв для цього відео - Blu-ray.

На відміну від Xbox 360, в яких HD повноцінно підтримується тільки старшими моделями, а підтримка HD-носіїв відсутня, все PS3 оснащені HDMI виходами і Blu-ray приводами.

Додамо вже згаданий PlayStation Video Store і отримаємо найсильніше медіа-пропозиція на консольному ринку.

Казуальний ринок

Тут позиції компанії щодо слабкі. Висока ціна консолі в поєднанні з дефіцитом контента, привабливого для звичайних користувачів заважають Sony завоювати серця казуалов. У майбутньому, можливо, в цьому допоможе підтримка Blu-ray: перегляд кінофільмів цікавий для найширшої аудиторії. Але поки інтерес з HD відео ще не став масовим, крім того Sony треба продавати не консолі, на яких вона продовжує втрачати гроші, а гри.

Пропозицією для широких мас залишається PlayStation 2, все ще знаходиться у виробництві.

Вона дешева і має велику бібліотеку ігор. Але з Wii, з її новизною, розкрученістю і незвичайним управлінням їй змагатися складно.

Було багато домислів про перетворення PS 2 в конкурента Wii шляхом випуску нового контролера, редизайну приставки, але, очевидно, Sony поки зосереджена на війні з Xbox за традиційну аудиторію геймерів. Казуалов почекають.

Нові форми управління

У контролера для PS3 важка доля.

Його перша версія, так званий «бумеранг», після опублікування фотографій викликала настільки одностайне засудження, що виробник в поспіху замінив його бездротовим аналогом володаря Еммі Dualshock-а 2.

Після того як публіці був представлений Wiimote, Sony зробила ще одне різкий рух і додала в контролер можливість керування рухом (вибачте за каламбур), назвавши вийшло в результаті Sixaxis. Зате через патентних суперечок загубилася така важлива функція як вібрація.

Тільки, влітку 2008 був представлений вже третій контролер - Dualshock 3, і з управлінням рухом, і з вібрацією. Але в стандартний комплект PS3 він поки не ввійшов.

Хоча управління рухом саме по собі і представлено в PS3, за інноваційністю її контролер поступається вімоту, немає можливості відстеження положення, в наявності лише акселометр.

І знову, це і плюс - для традиційної аудиторії, якій не потрібні gimmick-і і мінус - для казуалов, які легко ловляться на наживку у вигляді чогось нового і оригінального, навіть якщо виправданість і зручність цього сумнівна.

Запозичення у ПК

На відміну від Xbox, найдешевша і масова версія якого має накопичувач лише у вигляді 256 МБ карти пам'яті, все PS3 оснащені жорсткими дисками. Потенційно це дуже зручно для розробників, які можуть розробляти свої ігри, орієнтуючись на можливість зберігати частину коду і контенту на вінчестері. Також це дає консолі більше потенціалу в онлайні - користувач може завантажувати куди більше контенту, включаючи HD-фільми, повноцінні ігри.

На відміну від НМЖД Xbox накопичувач PS3 порівняно легко замінити на більш ємний - по суті, досить викрутки хрестиком.

Cell і Blu-ray

Багатоядерний процесор Cell і HD-носій Blu-ray повинні були стати двома головними опорами успіху нової консолі Sony. Вважалося, що користувачі готові серйозно переплатити за подібний хай-тек. Міць приставки всіляко просувалася і підкреслювалася. Приміром, на основі кластера PS3 був побудований дослідний суперкомп'ютер.

Поки що можна констатувати, що ця стратегія не приносить бажаних результатів. Більшість покупців голосують гаманцем за слабку апаратно Wii, яка не підтримує навіть відтворення DVD. Чимало народу воліє нової PlayStation Xbox 360 з більш великим каталогом ігор і кращим онлайн.

Тим не менш, апаратне перевагу потенційно здатні зробити PS3 більш долгоживущей консоллю. На думку експертів, Xbox, і тим більше Wii вже вичерпали потенціал поліпшення графіки і фізики, в той час як приставці Sony ще є куди рости.

Також з часом можуть бути затребувані величезні обсяги Blu-ray носіїв. Поки вони і в іграх використовуються в основному для зберігання HD відео. Так, творець серії Metal Gear Solid, завжди вирізнялася великою кількістю і тривалістю внутрішньоігрових роликів навіть поскаржився, що 50 ГБ одного Blu-ray диска йому вистачило впритул. Він також дозволив собі устами своїх ігрових персонажів посміятися над володарями приставок з менш ємними носіями.

Зустрічається і більш дивне використання обсягів Blu-ray - вищезгадана Little Big Planet забила диск під зав'язку начитаним керівництвом користувача, використавши нестиснене аудіо.

Ситуація з PS3 цікава. Завдяки величезній накопиченої інерції бренду PlayStation лаври переможця цієї консолі вручили задовго до виходу. Різні деталі, спливали у міру наближення приставки до прилавків, здавалося, підтверджували це. Найбільша апаратна міць за специфікаціями, вбудований Blu-ray привід, що дозволяє вмістити до 50 ГБ ігрового контенту на носії - все говорило на її користь.

Але ось поступово на горизонті почали з'являтися хмаринки. Починалося зі смішного. Спочатку збентежили розміри консолі - вона виявилася найбільшою на ринку, разючий контраст з останніми компактними версіями PS2.

Гаразд, приставку прозвали «чорним монолітом» і стали говорити, що гарною приставки повинно бути багато. Потім пішли вже згадані косяки з контролером. Нічого, пробачимо. Дехто образився на зникнення в серійної версії другого HDMI виходу і двох додаткових USB портів, присутніх на прототипі. Але це ж дрібниці.

Великий удар по ентузіазму завдало оприлюднення майбутніх цін - 500 і 600 доларів за, відповідно, молодшу та старшу версії.

Це зробило PS3 найдорожчою консоллю - в два рази дорожче, ніж Nintendo Wii. Нічого, споживач згоден викласти ці гроші: за бренд PlayStation, за процесор Cell, за привід Blu-ray - заспокоювали аналітики.

Те, що трапилося далі, аналітикам пояснювати було вже складніше. За цілий рік для консолі не вийшло жодної сильної ексклюзивної гри, ті ж, які вийшли, оцінювалися, в кращому випадку, як середні за якістю - аж ніяк не супер-хіти, до яких звикли шанувальники бренду PS. Це був неймовірний контраст у порівнянні зі стартом PS або PS2, які протягом першого року життя обзаводилися цілої бібліотекою успішних тайтлов.

За PS3 початку закріплюватися сумнівна слава консолі, на якій нема в що грати. А в консольному світі головна лояльність не до марки консолі, а іграм, на ній. Звідси очікуване наслідок - слабкі продажі приставки. Після чого почав працювати порочне коло - недостатні продажу консолі відштовхували видавців ігор від випуску ексклюзивів під Sony, що в свою чергу, відштовхувало споживачів від покупки приставки. Вінцем цього стало оголошення компанії Square Enix про те, що їх майбутня гра Final Fantasy 13 (яка повинна була стати «платформ-селлером» для PS3) вийде також і на Xbox 360.

У 2008 році справи у Sony трохи погладшали: вийшло кілька успішних ігор, як мультіплатформ, так і ексклюзивів. Але поки що за сукупними продажу Sony займає незвичне для себе останнє місце.

Що ж, здавалося, PS3 можна назвати провалом. Для іншого виробника це були б прийнятні і навіть непогані результати, але, згадуючи PlayStation і PlayStation 2, які з моменту запусків тиснули конкурентів без найменших шансів для останніх, так і тягне вимовити це слово. Але треба пам'ятати, що ігровий фронт для Sony не єдиний. На відміну від 100% ігровий Nintendo, від «двоногій» Microsoft (ПО для ПК і Xbox), імперія Sony величезна і різноманітна. А іноді відступ в одному місці дозволяє провести потужну атаку в іншому.

На іншій війні, війні носіїв для відео високої роздільної здатності в цей час була здобута блискуча перемога. Конкурент - Toshiba зі своїм форматом HD DVD - знищена, зметена з лиця ринку і поповзла в свою нору зализувати рани в компанії Upscaling DVD плеєрів.

Для Sony ця перемога - особлива, адже її численні провали зі стандартами власної розробки - Minidisk, ATRAC, Betamax, UMD - вже стали притчею во язицех.

Вклад PlayStation 3 важко переоцінити. Будучи найдешевшим плеєром для HD відео на ринку, консоль забезпечила Sony колосальний відрив у кількості встановлених у користувачів пристроїв для читання HD носіїв.

І тут, як не парадоксально, відсутність ігор було плюсом: людина купила консоль, але на ній нема в що грати - щоб дорога іграшка не стояла без толку, чи не спробувати прикупити фільмів цього новомодному стандарті Blu-ray? Фактично, можна сказати, що PS3 виграла для Sony війну форматів: незважаючи на те що кількість проданих плеєрів (не рахуючи PS3) для HD DVD і Blu-ray було приблизно рівним, останній формат істотно обганяв творіння Toshiba з продажу дисків. А це єдине, що хвилює кіностудії, які в більшості зробили вибір на користь «синього променя». Після чого кончина HD DVD була справою часу, причому невеликого.

У зв'язку з цим важко втриматися від підозри, що все це було спланованим розміном - пожертвувати частиною ігрового ринку заради перемоги у війні форматів HD-носіїв. Можливо, компанія Sony вирішила, що сили бренду PlayStation вистачить, щоб не втратити ринок ігрових консолей повністю і пізніше надолужити втрачене.

Чи так це, ми, ймовірно, ніколи не дізнаємося. Але спрацював цей план, якщо він дійсно був, ми побачимо в найближчі роки по тому, чи багато Sony зможе отримати від своєї перемоги у війні відеоформатів і наскільки серйозно ослабнуть її позиції на ігровому ринку.

У Sony ще залишилося чимало козирів у рукаві. Навіть з переходом більшості третій студій на мультіплатформи, потужності власних студій компанії має вистачити на випуск цілої розсипи хітів, що може повернути хід війни консолей на її користь. Принаймні, у протистоянні з Xbox - в американців трохи менше досвіду та ресурсів у цьому напрямку. Але про абсолютному домінуванні 1996-2006 рр.. компанії, схоже, доведеться забути надовго, якщо не назавжди.

Олексій Дорожін ( adoro@list.ru )
Опубліковано - 1 листопада 2008

Є, що додати?! Пишіть ... eldar@ua-mobile.com