«Шоколадні» плеєри

Для будь-якої мобільної техніки дизайн є вкрай болючим питанням. Це не дивно: незважаючи ні на що більшість покупців вибирають свій телефон, плеєр і навіть фотоапарат саме по «одягу».

А робота творча, робота дизайнера в наш час коштує куди дорожче праці того ж інженера. Тим більше у портативній електроніці, адже дизайнери тут ходять буквально по лезу ножа: створиш щось занадто оригінальне - «народ не зрозуміє», будеш строго триматися в рамках традицій - апарат затаврують як «нудний». А ще треба пам'ятати про ергономіку, та й не забувати, що у творення твоє повинна без проблем вміститися вся необхідна електронна начинка. Загалом, завдання не з легких.

Ймовірно тому клонування, копіювання, дизайн «за мотивами» давно і міцно влаштувалися в портативної галузі. Не встигне та чи інша компанія створити щось свіже і вдале, як безліч наслідувачів зводить це в категорію «форм-факторів». За прикладами далеко ходити не треба: тут і телефони Motorola RAZR, і камери Casio Exilim, і плеєри iPod nano.

Складно лаяти за це розробників, зрештою, в результаті цікава дизайнерська ідея стає доступною для споживача в більшій різноманітності варіантів. З іншого боку, подібний підхід може в самі стислі терміни перетворити цілу галузь в заповідник овечок Доллі - так сталося з MP3-плеєрами середньої цінової категорії, зустріти зараз тут щось, принципово відмінне від nano, нелегко.

Але в даний час це вже є даністю, з якою нічого не поробиш. Залишається лише спостерігати за розвитком подій і намагатися знайти різницю між з'являються на ринку моделями, часом схожими один на одного як дві краплі води.

Раніше ми вже розглядали пропозиції на ринку, зовні схожі на iPod nano. Сьогоднішній же матеріал присвячений не форм-фактору, а швидше вузькому дизайнерському прийому, яке торкається в основному органи управління. Тим не менш, його застосування робить апарати навіть різного класу спорідненими один одному в плані споживчого сприйняття. Мова йде про дизайн, до якого вже встигло прилипнути прізвисько «шоколадний».

Історія назви

Коріння назви йдуть в серію стільникових телефонів LG під загальною назвою «Chocolate». Як водиться, корейська компанія аж ніяк не була першою, що застосувала подібний дизайн. Але потужна реклама, популярність бренду і те, що в телефонах такий дизайн застосовувався вперше, а телефони - наймасовіший і відомий продукт з портативної техніки, все це в підсумку зробило саме торгову марку LG ім'ям прозивним.

Зіграла свою роль і вдалість назви, воно вийшло, в прямому сенсі слова, смачним, давало простір для обігравання в статтях і заголовках, перекликалося з зовнішністю і розмірами апаратів, було незабутнім.

Дизайн LG Chocolate надихнув декількох виробників мобільних телефонів на використання даного прийому, але сказати, щоб це стало масовим явищем тут, не можна. І, навпаки, серед MP3-і MP4-плеєрів «шоколадний» дизайн поширився зі швидкістю лісової пожежі, лише невелика частина виробників (серед них, як не парадоксально, і сама LG) уникли спокуси піти віянням моди.

Серед «шоколадних» плеєрів можна знайди і Jukebox-и, і апарати на 1 "накопичувачах, і флеш-MP3-плеєри, і MP4-плеєр, і HDD-PMP. Це продукція як корейських, так і китайських, європейських і американських компаній. Багато хто з них складно назвати клонами LG або продуктами «за мотивами», тому що вони були анонсовані одночасно, а то й куди раніше телефонів корейської компанії. Але їхні скромні анонси потонули в рекламній галасі навколо «шоколадок».

Технічні подробиці

Що ж таке «шоколадний дизайн»? Технічно, щоб бути зарахованим до цієї категорії, плеєр повинен мати в наявності сенсорне управління, накрите зверху напівпрозорим матеріалом з глянсовою, дзеркальною поверхнею (зазвичай акрилом, але застосовується і скло). «Канонічний» варіант вимагає також використання світлодіодного підсвічування для індикаторів клавіш і керуючих поверхонь.

У сумі все це дає досить сильний «вау»-ефект. У відключеному стані будь-які органи управління не помітні. А при включенні до пустого до цього поверхні як «за помахом чарівної палички» з'являються світлові індикатори клавіш. Ефект споріднений досить древньому «чарівному дзеркалу», коли також «чарівно» на дзеркальній поверхні (насправді - під нею) з'являвся OLED-дисплей. Не дивно, що сьогодні ці два прийоми часто використовуються в парі. Головне психологічний вплив має ефект перетворення: щойно перед глядачами була абсолютно мертва, порожня дзеркальна поверхня, і раптом вона ожила, на ній з'явилося зображення, клавіші. Це схоже на фокус, виглядає дуже футуристичні, особливо для непідкованих в техніці людей.

Реалізується ж досить просто і недорого. Потрібні головним чином три деталі: сенсорні клавіші або поверхні, що стали сьогодні досить масовим компонентом, копійчані світлодіоди підсвічування і корпус або пластина з акрилового пластику з напівдзеркального глянцевою поверхнею.

Дешевизна і доступність всіх цих елементів роблять створення «чарівних» плеєрів сьогодні доступним навіть для невеликих китайських фірм.

Початок

Першим плеєром, в якійсь мірі використовує «шоколадний» ефект, був, як не дивно, iPod. Дивно, тому що це практично не залишилося в людській пам'яті, що нетипово для продуктів Apple. Тим часом iPod третього покоління мав дві ключові риси з трьох - сенсорне керування і світлодіодне підсвічування.

Чотири сенсорних клавіш розташовувалися під дисплеєм і підсвічувалися червоним світлодіодом. Правда, корпус не був напівдзеркального, і клавіші були добре помітні і у відключеному стані. Крім того, iPod був традиційно білим, в той час як згодом більшість «шоколадних» апаратів мало чорне забарвлення.

Характерно, що одна з PR-фото Apple, де iPod 3G був зображений в темряві з палаючої підсвічуванням клавіш, ходила по інтернету як зображення «нового чорного iPod-а».

Таким чином, широкі народні маси зуміли відчути потенціал вирішення «червоні світяться індикатори на чорному глянсовому фоні» ще раніше виробників. Але чорного iPod 3G так і не з'явилося.

З'явившись в квітні 2003 року (майже за два роки до анонсу телефону LG), влітку 2004 третє покоління було замінено четвертої серією. У ній вже не було «шоколадних» клавіш, їх замінило чудово зарекомендувало себе в iPod mini Click-wheel. Напевно, саме останнє і затьмарило попередника, вмочили сенсорний iPod з історії. Проте «шоколадну» естафету підхопили інші виробники.

Перший «шоколадний»

Першою з них була японська Olympus. Компанія вже багато років була визнаним авторитетом в цифрових диктофонах, спочатку аналогових, потім цифрових. Тому поява в асортименті її MP3-плеєрів було сприйнято з інтересом, благо категорії товарів не надто далекі один від одного. Флагманської моделлю повинна була стати MR-100 - апарат на мікродрайви, однокласник хітового iPod mini. У ній Olympus застосувала весь комплекс дизайнерських прийомів, пізніше прозвали «шоколадними».

Лицьова панель плеєра представляла собою одну абсолютно рівну пластину, непроникно чорну поки пристрій вимкнений. При включенні вона оживала і демонструвала здивованому погляду користувача інверсний монохромний ЖК-дисплей з червоним підсвічуванням і підсвічені також червоним індикатори клавіш і смуги прокрутки.

Варто відзначити що прийом «яскраво-червоні світлодіоди на чорному фоні» неодноразово обігравалася ще в 80-ті роки в американській масовій культурі, зокрема, у фантастичних серіалах і фільмах.

Там він ілюстрував саме футуристичні мотиви, техніку майбутнього. Можливо, в тому числі і тому японська новинка викликала жвавий інтерес. До неї, як водиться, відразу прилипло прізвисько «iPod-кілера» (в даному випадку - iPod mini-кілера).

Після того як апарат з'явився у плоті, захоплення притихли. Olympus старанно пройшлася по всіх граблях, губівшім до і після неї інших «iPod-кілерів».

Функціонально MR-100 був копією mini і був, аналогічно, позбавлений будь-якої додаткової функціональності, будь то радіо чи диктофон. Запис музики на апарат велася, природно, через нестабільне і незручне пропрієтарне ПЗ. Були й інші «косяки»: роз'єм навушників був незручно розташований на боці плеєра, з базовою прошивкою апарат мав дуже низьку гучність звучання. Самі по собі всі ці гріхи можна було терпіти, але тільки не на тлі iPod, що коштував, до того ж, дешевше.

Маркетингова підтримка також була слабенька. У результаті продажі апарату, особливо в США, виявилися незначними. У 2005 році Olympus охопила криза, який зажадав відмови від зайвих підрозділів і концентрації на ключовому для компанії ринку цифрового фото. Під ніж пішло і напрям MP3, закрите в листопаді 2005 року. Тобто MR-100 встиг зійти з конвеєра ще до першого анонсу «шоколадного» телефону LG, запозичити, вільно чи мимоволі, основні риси японця.

Недооцінений Tuny8

На рубежі 2004-2005 років, коли Olympus MR-100 тільки з'являвся на ринку, компанія з іншого боку Корейської протоки розробила дуже схожий апарат. Тільки, на відміну від японського однолітка, Dynetel Tuny8 був побудований на флеш-пам'яті.

Перші фотографії корейського прототипу з'явилися дещо пізніше анонсів Olympus, що змушує підозрювати Dynetel (точніше, дизайнерську компанію, створювала цей дизайн за замовленням Dynetel) в деякому плагіаті. З іншого боку, Tuny8 мав ряд відмінностей, наприклад, його клавіші не мали підсвічування, а були позначені фарбою на поверхні лицьової панелі. Так що, можливо, тут мала місце ідея, «витала в повітрі». Адже схожі ідеї до цього неодноразово виникали в дизайні пультів ДУ і в різних концептах.

На початку 2005 року Tuny8 був найцікавішим апаратом, багато в чому випередив свій час. Крім «шоколадного» дизайну він ніс у собі мотиви iPod nano першого покоління, якому тоді стояв ще майже рік до анонсу. Кольоровий дисплей, підтримка MPEG4-відео, USB 2.0 і USB-хост - цей набір серйозно піднімав апарат над однокласниками.

Однак йому не пощастило народитися «у бідній родині» і в невідповідний час. Початок 2005 року було часом плеєрів на мікродрайви, дорогі флеш-апарати не користувалися популярністю. Дрібний калібр компанії Dynetel не дозволяв їй розкрутити його самостійно. У результаті Tuny8 проіснував у вигляді прототипу майже рік, до появи iPod nano.

Тоді-то його, нарешті, помітили, і він почав з'являтися у продажу в різних країнах і під різними марками (і, природно, з клеймом nano-клона, а пізніше і Chocolate-клону).

На жаль, походження позначалося на якості, воно було нестабільним, сенсори часто відмовляли, були проблеми з високим рівнем шлюбу. У результаті новаторська модель Dynetel була згодом благополучно забута.

Дизайн знаходить ім'я

Таким чином, до грудня 2005 року, коли стала доступною перша інформація про LG Chocolate, тоді ще носив назву Cyon, «шоколадний» дизайн в тому чи іншому вигляді вже присутній на ринку MP3-плеєрів більше двох років.

Але це не скасовує того факту, що поява телефону LG стало каталізатором для переходу подібного дизайну з категорії нішевих експериментів в категорію масових форм-факторів.

Голландська школа

Найвідомішими шанувальниками його стали Samsung і Philips. Голландці взагалі представили свої моделі в цьому стилі майже одночасно з LG, що знову дозволяє припускати, що перед нами не копіювання, а схоже мислення.

На це також вказує Jukebox Philips 2003 HDD100.

Сенсорного управління там ще не спостерігалося, але любов до «чорного-пречерному», а також бажання «сховати» дисплей і управління на лицьовій панелі не помітити неможливо. Так що, швидше за все, європейська компанія прийшла до подібного дизайну своїм розумом (ну, може, трохи скосивши погляд на Olympus MR-100).

Наприкінці 2005 року Philips представила дві моделі - Jukebox на 30 ГБ HDD6320 і плеєр на 1 "жорсткому диску HDD1420.

Обидва експлуатували вже відомі нам мотиви: рівна глянсова лицьова панель, непроникна у відключеному стані, «з'являються» на ній при включенні індикатори клавіш і дисплей. Правда, на відміну від Olympus і LG, підсвічування клавіш була синьою. Обидва апарати мали обмежений успіх через завищену ціну, млявого просування, використання MTP-протоколу в його ранній, функціонально обмеженій формі. Особливо неконкурентоспроможна була HDD1420-модель, після виходу nano випускати її взагалі не було сенсу. Після майже року Philips представила ще один апарат у тій же стилістиці, але на флеш-пам'яті, SA9200.

Він мав усі недоліки старших братів, що визначило його обмежені продажу.

Chocolate + nano

За SA9200 видна ще одна отримала широке поширення ідея - накладення «шоколадного» дизайну на форм-фактор nano. Цей прийом був передбачений ще Dynetel Tuny8, а в 2006-2007 рр.. такі апарати і зовсім пішли «косяками». Компактні, прості, строгі і при цьому оригінальні, вони користуються значною популярністю. Основні виробники - Корея, де LG Chocolate став суперхітом, і наслідує їм Китай.

Ось деякі з невеликих компаній: корейські Median, CM-Tech, Technonia, Oracom, китайські Teclast, BBK, Gemei, тайванська Coby.

З великих виробників Samsung випустила вже два апарати в цьому стилі: YP-K5 і його здешевлену масову модифікацію YP-K3.

Використання синього підсвічування зближує їх з плеєрами Philips. Якщо прибрати логотипи, відрізнити SA9200 від YP-K3 з першого погляду не так-то просто. Але корейська компанія докладає куди більше зусиль для розкрутки своїх моделей, та й ціни на них поадекватнее. Тому «шоколадки» Samsung успішніше в продажах.

Не встояла перед поєднанням глянцю і підсвічених сенсорів і франко-американська RCA-Thomson, випустивши модель Black Diamond.

Тут ми знову бачимо синю підсвітку, правда, є і оригінальні елементи: «гранчаста» форма корпусу та індикатори у формі перехрестя. У продажу, правда, плеєр знайти важко, мабуть, торгувати дешевими китайськими OEM-апаратами нині вигідніше. А може справа і в помилковому рішенні побудувати апарат на немодно нині 1 "8 ГБ вінчестері.

У цей час Китай приміряє «шоколадний» дизайн до своїх MP4-плеєрів, адже саме на них тут роблять ставку в першу чергу. Вже вийшли з-під пера дизайнерів і з конвеєрів заводів не одна і не дві MP4-моделі в такому виконанні. Багато хто вже встигли перейти в розряд публічного дизайну і пропонуються десятками китайських компаній.

Плюси і мінуси

Переваги і недоліки «шоколадного» дизайну вже були приводом численних дискусій, вони описані і широко відомі. Його сильні сторони - «чарівна», «вау»-ефект - вже описані вище. Недоліки включають в себе:

• Відсутність тактильного відгуку, що робить управління плеєром в загальному випадку незручним, а всліпу і зовсім неможливим.
• Випадки некоректного спрацьовування сенсорів, особливо характерні для моделей нижчого цінового діапазону від маловідомих виробників.
• Складності з керуванням на холоді (особливо актуально для Росії).
• Схильність глянцевого покриття забруднення (ефект «магніту для відбитків пальців»). В окремих моделях, наприклад, Samsung, він ослаблений застосуванням спеціальних покриттів.

В результаті ми бачимо на рідкість полярне розподіл плюсів і мінусів: всі плюси ставляться до зовнішнього ефекту, всі мінуси - до зручності в повсякденному використанні. Це робить «шоколадний» дизайн ідеальною ілюстрацією до приказки «краса вимагає жертв».

«Солодощі» майбутнього

За два останні роки «шоколадних» плеєрів з'явилося немислиме безліч. І хоча про кожен з них говоряться речі на зразок таких: «Кнопок немає - поверхня скла відчуває дотик пальців, світяться піктограми сенсорів, а в глибині за рухом Вашого пальця бігає доріжка з темно-синіх вогників. Коли дивишся на це в сутінках, втрачаєш волю », - для всіх очевидно, що такий дизайн вже почав набридати. Що ж прийде йому на зміну?

Сьогодні на цю роль є один цікавий претендент. Це сенсорні дисплеї. Ситуація дуже схожа: самі по собі такі дисплеї присутні у портативній техніці вже більше десятка років, але появи iPhone привернуло до них загальну увагу, зробило «модними».

Відразу можна згадати Cowon D2.

Корейську компанію складно дорікнути в копіюванні - анонс iPhone і D2 сталися майже одночасно, але оглядачам і журналістам все ж складно втриматися від паралелей. За стежці Cowon пройшла китайська Teclast,

а за ней и другие производители с континентального Китая.

LG продублировала свой сенсорный телефон Prada аналогичным плеером.

Летом должен выйти MP4-плеер iriver w10 – тоже с сенсорным дисплеем.

Сенсорный дисплей, фактически, объединяет в себе оба «магических» элемента: «волшебный» дисплей и «волшебные» клавиши. Это делает его естественной заменой «шоколада», а вероятный успех iPhone должен подхлестнуть интерес к подобным решениям. При этом плюсы и минусы у сенсорных дисплеев примерно такие же, разве что сильной стороной их является гибкость и настраиваемость.

Так что с большой долей вероятности в ближайшее время можно ожидать водопада плееров «в стиле iPhone».

Олексій Дорожін ( adoro@list.ru )
Опубликовано - 21 июня 2007 г.

Є, що додати?! Пишіть ... eldar@ua-mobile.com

20:09, 27 січня: DFunc представив ігровий плеєр Func GP-12

19:04, 27 січня: Компанія Samsung оголосила фінансові результати своєї діяльності за 2011 рік

13:08, 25 січня: Ritmix RF-3350: компактний MP3-плеєр з кліпсою

10:38, 25 січня: Apple у першому кварталі 2012: рекордні продажі iPhone, iPad і Mac за весь час, а також найвищі дохід і прибуток в історії

21:00, 24 січня: Плеєр iriver T9: робота над помилками

23:59, 23 січня: QUMO Infinity - мультимедійний пристрій на Android

13:00, 23 січня: MP3-плеєри Digma Q3 і R1: бюджетні і з класичним набором функцій

17:50, 18 січня: Твіттер-стрічка ua-mobile.com

19:51, 17 січня: Переможці конкурсу «Новорічні маршрути мрії»!

14:15, 16 січня: Призи від компанії PocketBook