PMP - портативні медіаплеєри

Якщо ми будемо розглядати виключно музичні пристрої, тобто MP3-плеєри як такі, то в ролі «крутих хлопців» будуть Jukebox-и. Колосальні обсяги пам'яті (вміщають десятки тисяч композицій!), Великі дисплеї, потужний звук і пильна увага ЗМІ - апарати цього типу дивляться на інші портативні програвачі зверхньо.

Але якщо дивитися ширше, якщо розглядати ринок медіаплеєрів, то ми побачимо зовсім інших королів. Ці пристрої № 1 у всьому, будь то обсяги пам'яті, діагоналі дисплеїв, підтримка форматів, широта функціональності, використання нових технологій і, звичайно ж, кількість грошових знаків, які доводиться віддавати за володіння подібним монстром. Звичайно, це PMP, Portable Media Player - портативні медіаплеєри.

Як це зазвичай буває з новою термінологією, навколо позначення «PMP» мало ясності і багато суперечок. Хтось зараховує до PMP апарати типу iPod G5/Classic, Microsoft Zune і Zen Vision: M, хтось вважає за краще використовувати в відношенні їх проміжний термін Media-Jukebox. Комусь здається правильним називати флеш-апарати з відео mini-PMP, а комусь, що їх правильне ім'я - «MP4-плеєри».

Для зручності розповіді ми визначимося для себе: PMP - портативний пристрій відтворення, в першу чергу орієнтований на відеоконтент.

Звідси виникають їх особливості: великий дисплей на шкоду компактності,

великі обсяги пам'яті, що вимагають використання жорстких дисків.

PMP на жорстких дисках з 2.5 "діаметром пластин (як цей Archos AV400) сьогодні могли б нести на борту до 320 ГБ пам'яті. На жаль, виробники в масі своїй перейшли на 1.8-дюймові вінчестери, що, втім, не заважає користувачам розширювати пам'ять пристроїв минулих поколінь самостійно. Тим не менш, 160 ГБ - цілком реальний обсяг для сучасних PMP.

Дисплей майже завжди розгорнуть вздовж корпусу для найбільш ефективного використання цінного площі лицьової панелі (англомовні журналісти прозвали її Real Estate - «нерухомістю»).

Виходить закінчений образ пристроїв, які ми бачимо в магазинах електроніки, звичайно поруч з п'ятизначними цінниками: апарат солідного розміру, не рівня мініатюрним флеш-брелоки. Великий дисплей діагоналлю від 3.5 "(сьогодні вже не менше 4.3 дюйма і широкоекранний) займає не менше 60% лицьовій панелі, і весь дизайн апарату побудований навколо нього. Ємності пам'яті починаються від 30 гігабайт і деколи перевалюють за сотню.

Світ портативного мультимедіа PMP - справжні динозаври, в їх царстві ми зустрінемо всі найбільші цифри - десятки гігабайт пам'яті, тисячі міліампер акумуляторів, десятки тисяч музичних композицій і фотографій, які вони можуть зберігати.

Але це водночас і дуже «просунуті» динозаври: цифрове телебачення, GPS, WiFi і Bluetooth, сенсорні дисплеї, вбудовані інтернет-браузери - всі ці вершки сучасних технологій в першу чергу з'являються саме тут. Якщо можна знайти справжній пристрій майбутнього, яке зберегло при цьому простоту використання і доступне самому недосвідченому користувачеві, то це, мабуть, саме вони.

Особливості PMP накладають свій відбиток на їх використання. У кишені таке диво не дуже-то й ганьбиш, зате вони досить популярні серед автомобілістів. Окремі моделі сьогодні представляють собою справжні автомобільні мультимедіа-комп'ютери, оснащені GPS-навігацією та FM-трансмітером для передачі сигналу на аудіосистему машини.

PMP - куди більш рідкісний звір у порівнянні зі звичайними MP3-плеєрами. Хоча «публічні» китайські моделі також зустрічаються, їх досить небагато.

З числа першої п'ятірки світових MP3-виробників глобально продає свої PMP тільки Creative. Samsung займається цим бізнесом на окремих локальних ринках, Apple, Sony і Sandisk не мають апаратів такого класу в асортименті.

Через ціни і конструктивних особливостей PMP - нішевий товар, і займаються ним фірми, які воліють працювати в ніші. У першу чергу це Archos, Cowon, а також значна кількість невеликих корейських компаній. Для останніх PMP стали новим MP3 - після того як звичайні плеєри стали надто масовим продуктом, щоб невелика компанія могла з успіхом ними займатися, багато корейські компанії перевели свій бізнес на PMP-рейки.

Незважаючи на весь свій футуризм, PMP - не наймолодший клас портативних програвачів. Перші апарати, які можна було віднести до цього виду, з'явилися ще в 2003 році.

Початок

Першим повноцінним PMP можна назвати продукт Archos, AV300, що вийшов влітку 2003 року.

Французи з Archos і раніше пропонували плеєри з підтримкою відтворення відео - вони були піонерами в цьому жанрі.

Але тільки починаючи з AV300, вони обзавелися головною відмітною ознакою PMP - великим кольоровим дисплеєм. Дисплей AV300 мав діагональ 3.8 дюйма і роздільною здатністю 320 на 240 пікселів - цим параметрам належало на пару років стати індустріальним стандартом.

AV300 був побудований на платформі Texas Instruments.

Цей американський виробник напівпровідникової продукції зіграв видну роль у становленні та розвитку портативних медіаплеєрів, а PMP - особливо. Компанія починала з розробки платформ для MP3-програвачів, але в 2002-2003 роки не захотіла конкурувати з Sigmatel, Philips, Telechips і віддала перевагу піти в відеонішу. Перші плеєри Archos з відео були також і першим практичним досвідом для TI. У майбутньому американці стали основним постачальником платформ для французів, а також знайшли чимало інших клієнтів.

AV300 демонстрував всі сильні сторони платформ TI. По-перше, широку підтримку відеоформатів: MPEG4, DIVX, XVID. Завдяки потужним, адаптованим для відеосигналу DSP PMP з самого початку орієнтувалися на максимальне охоплення форматів відео, що без необхідності перекодування. У цьому їхня відмінність і перевага перед медіа-Jukebox-ами і MP4-плеєрами. Згодом список підтримуваних форматів розширювався, до нього увійшли як більш старі MPEG1, MPEG2, так і варіації MPEG4, такі, як Windows Media Video, Quick Time 6. Хоча і сьогодні підтримка різними PMP відеокодеків сильно відрізняється, що змушує покупців уважно копатися в специфікаціях.

Друга можливість - оцифровка аналогового відео і його стиснення у формат MPEG4 або, як її часто називають, функція цифрового відеомагнітофона, DVR. Як окремі MP3 оснащуються лінійним аудіовходом, здатні оцифровувати аудіосигнал з аналогового джерела і стискати їх у різні формати, так само і PMP майже відразу обзавелися такою можливістю для відео. І, аналогічно, можливість ця не стала надто популярною: сьогодні багато PMP не підтримують її. Деякі, підтримуючи на апаратному рівні, вимагають придбання окремих перехідників або док-станцій.

З можливих сфер застосування відеозахоплення можна згадати запис телевізійного сигналу, оцифровку аналогових записів, наприклад, VHS. Хоча, звичайно, ідеальної якості оцифровки і стиску від таких пристроїв чекати не можна, більшість для цих цілей краще користуватися спеціалізованим апаратним та програмним забезпеченням ПК. Своєрідним використанням відеовходу стало підключення камер для огляду заднього виду і т.п. в автомобілях.

Крім відео Archos AV300 підтримував і аудіо, правда, тільки MP3, зображення у форматі JPEG. Останнє давало можливість використовувати пристрій як електронний фотоальбом, хоча для повного щастя не вистачало підтримки RAW. Ще одним недоліком у цьому плані була відсутність слотів для карт пам'яті. Як вирішення цієї проблеми пропонувалися окремі модулі, кард-рідери, за окрему плату. Все це було серйозним недоліком моделі на тлі того, що можливості прямого копіювання фотографій з цифрового апарату, їх зберігання, демонстрації та видалення з самого початку були важливою і потрібною функціональністю PMP. На відміну від більше схожого на пустощі перегляду відео ця функція мала суто практичну спрямованість, цього було її гідність. Але перші PMP ще не могли змагатися із спеціалізованими фотовінчестерамі ні в чому, крім розміру дисплея. Згодом на ринку з'явилися PMP з підтримкою RAW і різними зручнішими способами бекапа фотографій з камери, а також іншими фотофункціямі, такими, як відображення гістограм. Масовими вони, однак, не стали.

Щоб слово «медіа» (мультимедіа) у назві не було присутнє просто так, PMP постійно розширюють підтримку різних типів контенту. До MP3 незабаром додалося WMA, у окремих моделей - OGG, AAC. PMP почали підтримувати текстові файли, документи PDF і багато іншого.

Мертвонароджений PMC

AV300 продавався лише в дуже обмежених кількостях, але у своїй ніші мав успіх і привернув увагу до зароджується сегменту PMP. Увага в тому числі і таких серйозних гравців, як Microsoft. У 2004 році американський гігант представив публіці свою концепцію інфраструктури для портативних медіаплеєрів - PlaysForSure. Значна її частина була присвячена саме PMP.

Для цих пристроїв Microsoft розробила власну операційну систему на основі Windows CE, що отримала назву Portable Media Center. Передбачалося, що PMC будуть підтримувати всі типи медіа: аудіо, відео, зображення. Але основний упор робився на формати Microsoft: WMA для аудіо (PMC була чи не єдиною ОС для MP3-плеєрів з підтримкою WMA Lossless), WMV для відео. Завантаження контенту на плеєр рекомендувалося здійснювати через Windows Media Player.

PMC повинен був стати випереджаючим ударом Microsoft по зростаючої імперії Apple iPod + iTunes. У той час як останні задовольнялися тоді лише музикою, користувачі PMC могли насолодитися усіма варіантами мультимедіа. Справа була за малим - створити PMC-пристрої.

Для цього Microsoft зібрала представницьку коаліцію: Creative, iriver, Samsung. Кожна з цих компаній випустила в 2004 році за PMC-плеєру. Всі ці пристрої були схожі між собою і, в свою чергу, схожі на Archos AV300: 3.5-3.8-дюймовий QVGA-дисплей, схожий форм-фактор.

Платформа також залишилася тією ж - Texas Instruments увійшла в число партнерів Microsoft для PMC.

Чому цей проект провалився? Ймовірно, найголовніша причина - він з'явився занадто рано. Відеоможливості не були підкріплені доступністю контента. Де користувачі повинні були брати відео? Стискати DVD-диски? Занадто нетривіальне завдання для масового користувача, та й не завжди легальна - захист DVD охороняється законом. Пережимати у формат WMV відео з Інтернету? У 2004 році відео в Інтернеті ще не було достатньо популярним, необхідність пережатия ускладнювала завдання ще більше.

Крім того, виробники PMC-плеєрів не мали скоординованої маркетингової політики і не змогли донести до споживача переваги цих пристроїв. iriver і зовсім вирішив підстрахуватися і поряд з PMC випустив і PMP на прошивці своєї розробки, який, до слова, був набагато успішніше.

У результаті продажі PMC серйозно поступалися навіть звичайним PMP, на зразок продуктів Archos і iriver. Виробники плеєрів втратили інтерес до цієї операційної системи, віддавши перевагу свої розробки. Единственными плеерами на PMC с тех пор стали продукты Toshiba – Gigabeat S и самой Microsoft – прошивка Zune основана на модификации PMC. Но эти устройства сложно назвать PMP, это, скорее, Jukebox-ы.

Фиаско с PMC отбило у Samsung и Creative желание заниматься этим направлением. Корейцы в будущем выпускали PMP только для местного рынка, а Creative вернулись к портативным медиаплеерам только через год.

iriver какое-то время продавала pmp-100, но затем ожесточение борьбы в сегменте обычных MP3-плееров вынудило ее свернуть все нишевые направления, в том числе и PMP. Тем более что даже на своей родине, в Корее, медиаплееры iriver не пользовались большой популярностью.

На фоне бед PMC позиции Archos только укрепились: в 2004 году компания выпустила новую модификацию PMP, AV400, с улучшенным дизайном, слотом для карт Compact Flash. Эта модель стала хитом в своей нише, укрепила репутацию Archos как лидера этого сегмента.

Новое поколение

2005 рік був відзначений масовим інтересом корейських компаній до напрямку PMP. Ринок MP3-плеєрів ставав все більш масовим і конкурентним, прибули на ньому падали, на цьому тлі портативні відеоплеєри були відносно спокійною гаванню.

В першу чергу можна згадати компанію Cowon з її моделлю A2, а й інші виробники представили схожі моделі в цей період.

«Фішкою» нового покоління PMP стали широкі дисплеї, т.зв. Wide. Матриці розміром 4.3 дюйма з роздільною здатністю WQVGA 480x272 пікселів стали новим індустріальним стандартом, Archos у своєму новому поколінні, AV500, Cowon, корейські компанії - всі використовували саме їх.

Крім того, все більшого поширення в PMP почав отримувати USB-host - можливість підключення зовнішніх USB-пристроїв до PMP. У першу чергу це були накопичувачі, особливо цифрові фотоапарати. Але дана функція відкривала і ширші перспективи - USB-хост міг використовуватися для підключення цифрових телевізійних тюнерів, GPS-приймачів. Спочатку USB-host мав невисоку швидкість, нижче USB Full Speed, працював нестабільно, але в новітніх PMP вже можна знайти host 2.0.

Цифрове ТБ і навігація в 2005 почали отримувати поширення, насамперед, у Кореї. Так, місцевий стандарт цифрового телебачення - DMB - поширювався тут дуже швидко, що не могло не стимулювати виробників PMP. Крім можливості підключення DMB-приймача через USB-хост з'явилися і PMP з вбудованими DMB-приймачами.

Корейські розробники також не пройшли повз набирає популярність GPS-навігації. У PMP є майже все, що потрібно GPS-навігатора: великий дисплей, потужний процесор, можливість підключення зовнішньої пам'яті з картами. Залишається додати лише GPS-приймач, що з успіхом виконали багато корейські фірми - або через USB-хост, або вмонтувавши його в конструкцію плеєра.

Особливо на цьому фронті відзначилася компанія Digital Square, в цьому ж році змінила ім'я на Digital Cube. З виробника MP3-плеєрів заднього плану вона перетворилася на провідного гравця на корейському ринку супутникової навігації.

За межами Південної Кореї ці нововведення, однак, поширення не отримали. DMB тут не було, до загального поширення ефірного цифрового телемовлення було поки далеко, в області GPS южноазіати не могли запропонувати ні гідного ПЗ, ні карт для Європи і США, щоб конкурувати з місцевими навігаційними гігантами. Тут PMP-лідером залишилася Archos, крім моделей з Wide-дисплеєм випустила в 2005 гіганта AV700 з семидюймовим дисплеєм.

Повернулася до PMP і Creative з моделлю Zen Vision. Цей плеєр виділявся підтримкою VGA, але його дисплей не був модного Wide-формату, за рахунок чого він кілька програвав на вид апаратів Cowon і Archos.

Важным событием на рынке PMP стал выход в 2005 iPod 5G, прозванного тогда iPod video.

Хотя PMP этот аппарат назвать было нельзя, его появление ознаменовало начало массового портативного видео. В отличие от участников проекта PMC, Apple подкрепила возможности своего плеера контентом, продажами видео через магазин iTunes. Тем не менее, многие, ожидавшие от Apple полноценного PMP, были разочарованы. А какого-то нового движения в этом направлении им пришлось ждать еще два года.

PMP сегодня

2006 год принес мало изменений в расклад на PMP рынке. Новая платформа TI, DaVinci, не произвела революции в функциональности, было лишь некоторое расширение поддержки форматов, улучшение ситуации с энергопотреблением.

Последними тенденциями стало внедрение сенсорных дисплеев, беспроводных коммуникаций, прежде всего WiFi, поддержки интернет-браузеров. Новое поколение дисплеев имеет WVGA-разрешение 800 на 480 точек при размерах от классических 4.3 дюймов до гигантских 7.

Современный PMP фактически превратился в портативный мультимедийный ПК с упрощенным интерфейсом. Его важнейшей отличительной чертой остается большой объем памяти, от 30 до 160 ГБ. В остальном PMP может выступать во множестве ролей: GPS-навигатора, цифрового фотоальбома, цифрового телевизора, интернет-консоли – словом, в любой ипостаси, где необходим большой дисплей и мощный процессор. Кроме того, он унаследовал кое-какие черты от своих MP3-предков, например, многие PMP имеют FM-тюнер с возможностью записи, встроенный диктофон.

Процессоры у PMP уже доросли до частоты 600 и больше мегагерц и, как правило, несут несколько ядер: для декодирования и для рутинных нужд. Помимо традиционного лидера, Texas Instruments, используются и платформы AMD.

Мощность и возможности PMP потребовали использования стандартных ОС: сегодня это в первую очередь Linux, а также Windows CE. Хотя, конечно, ни о какой установке стороннего ПО не идет и речи, это закрытые системы с мультимедиа-оболочками, предоставляющими доступ ко всем основным приложениям. Это ограничивает их функциональность, зато дает возможность полноценного использования устройства «out-of-the-box», т.е. по извлечению из упаковки, упрощает работу с ним для неискушенного пользователя.

Помимо емкости памяти, еще одним преимуществом PMP является время проигрывания видео. Оптимизированное ПО и емкие аккумуляторы (реже меньше 2000 мАч, чаще в районе 4000) позволяют достичь 6-8 часов такой работы от одного заряда. При прослушивании MP3 и других подобных аудиофайлов мы увидим цифры в районе 10-16 часов. Это контрастирует с показателями родственных устройств, MP4-плееров, медиа-Jukebox-ов, у тех время аудиопроигрывания обычно многократно превышает аналогичный показатель для видео (ср. iPod Classic: 30 ч аудио, 5 ч видео; Cowon D2: 52 ч аудио, 10 ч видео). Это специфика архитектуры платформ PMP, а также его ПО, в какой-то мере это плата за их большую функциональность, поддержку большего числа видеоформатов.

Archos сохранил лидерство в этом сегменте, Cowon также является сильным игроком, Creative пока что не может похвастаться топовыми PMP, их модель 2006 года Zen Vision:W отстает от рынка на целое поколение. Но у компании есть перспективные технологии, позволяющие ей надеяться на прорыв на рынке PMP, о них – чуть ниже.

Корейські компанії, такі, як Digital Cube, Viliv, iUbi, Odd-i, Maxian, майже непомітні за межами півострова в силу обмеженого попиту на PMP як такі, а також через незатребуваність PMP з GPS і DMB за межами Кореї.

Майбутнє

Важливою віхою в майбутньому розвитку PMP повинна стати підтримка HD-відео. Для неї індустрія має все необхідне: дисплеї HD-дозволи, ємні накопичувачі, потужні процесори для обробки сигналу. Ринок чекає широкого розповсюдження HD, щоб почати розвиток цього напрямку у портативній сфері. А хто знає, може, саме «портатівка» стане локомотивом розвитку HD.

Ще одна «добавка», яка так і напрошується в PMP, - портативний проектор. Сьогодні вже демонструються прототипи мобільних телефонів з подібною функціональністю, але в PMP з їх великими сховищами і ємними акумуляторами це виглядає набагато більш доречно.

Розвиваються й інші напрямки, зокрема, WiFi + internet-браузинг. На додаток до WiFi розглядаються і мобільні стандарти бездротового зв'язку, від GPRS до HSDPA. Йде робота і над більш приземленими матеріями, такими, як зниження енергоспоживання.

Будучи надзвичайно універсальним пристроєм, PMP не можуть не мати безліч ворогів в суміжних сегментах. Їм доводиться стикатися з ноутбуками, КПК, UMPC, портативними DVD-плеєрами, MP3-плеєрами, MP4-плеєрами, електронними книгами, фотовінчестерамі, GPS-навігаторами, вбудованими автомобільними комп'ютерами, електронними перекладачами, портативними ігровими приставками. У кожному конкретному випадку у PMP є і плюси, і мінуси, вибір за покупцем.

PMP залишаються «перлиною» галузі портативних плеєрів: найдорожчі супернавороченого девайси не для всіх. Навряд чи ця ситуація коли-небудь зміниться: PMP йтимуть «вгору» по ємностей пам'яті, по навороченності, а звільнилися сегменти будуть займати масові моделі MP4-плеєрів. Але для того, хто шукає максимум мультимедійних можливостей в портативному пристрої в поєднанні з простотою і закінченістю рішення, PMP є і будуть єдиним вибором.

Олексій Дорожін ( adoro@list.ru )
Опубліковано - 11 жовтня 2007

Є, що додати?! Пишіть ... eldar@ua-mobile.com

20:09, 27 січня: DFunc представив ігровий плеєр Func GP-12

19:04, 27 січня: Компанія Samsung оголосила фінансові результати своєї діяльності за 2011 рік

13:08, 25 січня: Ritmix RF-3350: компактний MP3-плеєр з кліпсою

10:38, 25 січня: Apple у першому кварталі 2012: рекордні продажі iPhone, iPad і Mac за весь час, а також найвищі дохід і прибуток в історії

21:00, 24 січня: Плеєр iriver T9: робота над помилками

23:59, 23 січня: QUMO Infinity - мультимедійний пристрій на Android

13:00, 23 січня: MP3-плеєри Digma Q3 і R1: бюджетні і з класичним набором функцій

17:50, 18 січня: Твіттер-стрічка ua-mobile.com

19:51, 17 січня: Переможці конкурсу «Новорічні маршрути мрії»!

14:15, 16 січня: Призи від компанії PocketBook