Апаратні платформи для медіаплеєрів. Новини першої половини 2007

На ринку платформ (одночіпових рішень, Single Chip Solution - SOC) для портативних аудіоплеєрів були часи, коли всіх постачальників можна було перерахувати по пальцях однієї руки. У міру вибухового зростання продажів кінцевих пристроїв ця галузь приваблювала все нових і нових гравців, і сьогодні свіжі учасники з'являються тут чи не кожен місяць.

Ця ситуація, з одного боку, призвела до різкого падіння цін на компоненти, що добре для кінцевого покупця. Але покупця просунутого, який звик вибирати плеєр по начинці, вона заплутує, збиває його усталену систему координат. Ми будемо стежити за новинками в цій області і намагатися чим зможемо допомогти читачам бути в курсі поточного стану справ.

Здавалося, лише півроку пройшло з виходу нашого останнього оглядового матеріалу, присвяченого ринку апаратних платформ. А вже встигли відбутися зміни, з'явилися новинки у старожилів, прийшли нові гравці, з'явилася нова інформація про вже відомих рішеннях.

Sigmatel

Асортимент

Сьогодні асортимент компанії включає в себе древнє сімейство STMP3500, що використовується виключно в плеєрах бюджетного класу, і більш свіже, хоча вже кілька застаріле за мірками ринку, STMP3600, встановлюється в основному в апарати nano-класу.

Втрати та придбання

Компанія зазнала важких втрат у 2005-2006 рр.., Сьогодні вона знаходиться в положенні «відступати нікуди». Основні зміни в першому півріччі такі:

Втрати

Philips. Голландська компанія заявила про намір співпрацювати з маловідомим тайванським постачальником Silicon Motion. Отже, сімейство STMP3500 покине плеєри Philips.

Мотивація виробника при зміні платформи - зниження собівартості.

Обсяг втрат виробника платформ - до 1 млн. одиниць в рік.

Samsung. Корейці відмовилися від використання STMP3600 в своїх плеєрах середнього діапазону, віддавши перевагу продукцію співвітчизників Telechips.

Плеєри бюджетного сегмента поки під питанням - ще невідомо, що знаходиться всередині нової моделі U3.

Можливі мотивації виробника при зміні платформи - зниження собівартості, оптимізація роботи над внутрішнім ПО, підвищення функціональності. Обсяг втрат виробника платформ - від 1 до 3 млн. одиниць в рік.

Придбання

Sandisk. Американська компанія при розробці нового бюджетного плеєра Sansa Express вирішила звернутися до співвітчизників. Не виключено, що аналогічні SOC використовуються і в нової дитячої моделі плеєра Sansa Shaker.

Таким чином, продукція Sigmatel замінить використовувалися раніше в плеєрах нижнього цінового діапазону PortalPlayer і Telechips. У перспективі не виключений перехід на рішення Sigmatel і в середньому ціновому діапазоні, тобто в nano-класі.

Можлива мотивація виробника при зміні платформи - невизначеність з минулим постачальником (покупка PortalPlayer компанією Nvidia), зниження собівартості.

Обсяг придбань виробника платформ - до 2-3 млн. одиниць в рік.

Невеликі компанії з корейськими коріннями. Судячи з усього, американський виробник значно знизив ціни на SOC STMP3600, що зробило рішення цікавим для низки невеликих компаній. В основному це фірми, які прагнуть до високого рівня якості і дизайну продукції, в т.ч. корейські та китайські з корейськими коріннями.

У перспективі їх пристроями можуть зацікавитися європейські дистриб'ютори з власними торговими марками для заповнення середнього сегмента свого продуктового ряду.

Мотивація виробника при зміні платформи - оптимізація роботи над внутрішнім ПО, підвищення функціональності.

Обсяг придбання виробника платформ - від 100 тис. до 1 млн. одиниць в рік.

Збережено

Creative. Давній партнер Sigmatel підтвердив свою відданість, випустивши дві моделі на платформах американської компанії: Zen Stone на STMP3500 і Zen Wav на STMP3600.

Новинки

Досить рідкісне подія відбулася в травні - Sigmatel анонсувала вихід нового SOC. Останній раз таке відбувалося в 2004 році.

Відмінності новинки STMP3700 від попередника в основному косметичні. Ядро ARM926 було розігнано до 300 МГц в порівнянні з 200 раніше, що допоможе при виконанні важких завдань на зразок декодування відео. З іншого боку, енергоспоживання платформи знизилася, при роботі від 400 мАг акумулятора вона здатна вичавити до 60 годин аудіо або 4:00 відео. Отже, вона добре оптимізована під аудіо, що можна вітати.

Нове рішення буде конкурувати зі свіжими SOC Telechips. Samsung тимчасово відстає від цієї пари, конкурентоспроможних з обчислювальної потужності і особливо по економічності рішень цієї компанії поки не з'являлося. Ціна STMP3700, швидше за все, буде високою, що закриває їй шлях на велику частину китайського ринку. Продукти на новому чіпсеті, швидше за все, будуть у більшості своїй працювати за умовчанням з MTP-протоколом, що буде влаштовувати далеко не всіх.

Інші новини

Куди більше уваги громадськості, ніж анонс нових продуктів, привернуло нове судове справу, в яку виявилася замішана компанія.

Передісторія така. В 2005 року Sigmatel придбала інтелектуальну власність компанії Rio Audio, в тому числі ряд патентів. Після викупу ще декількох патентів у корейської Reigncom (власниця торгової марки iriver) в руках Sigmatel виявився весь комплект патентів на принципи портативного пристрою для програвання компрессированного звуку, запатентований в свій час винахідником MP3-плеєра компанією MpMan.

Півтора року ці патенти лежали під сукном. А в кінці 2006 року Sigmatel створила "дочку" - фірму Texas MP3 Technologies Ltd. - І передала всі ці патенти їй. У лютому 2007 року ця «дочка» подала три позови на найбільших виробників MP3-плеєрів, Apple, Sandisk і Samsung, звинувачуючи їх у порушенні цих самих патентів. Позови подані в техаський суд, відомий своєю жорсткістю в справах, що стосуються патентів та авторських прав. Жорстко в цьому плані також і техаське законодавство в цілому. Нарешті, компанії Texas MP3 Technologies Ltd. і Sigmatel зареєстровані в Техасі і мають там свої штаб-квартири. Сама назва «Texas MP3 Technologies Ltd.» Волає до патріотизму суддів. Не варто забувати і те, що з губернаторського офісу цього штату катапультувався в президентське крісло нинішній президент США.

Загалом, Sigmatel зробила все, що було в її силах, щоб почати судові розборки в сприятливих для себе умовах. Мета компанії: отримувати ліцензійні відрахування з кожного MP3-плеєра, за винятком випадків, коли цей плеєр побудований на її платформі. Спостерігачі вже встигли охрестити цю справу нечесним прийомом в конкурентній боротьбі. Sigmatel явно хоче компенсувати свою нездатність конкурувати за цінами таким ось оригінальним способом.

Не можна не відзначити, що в разі рішення суду на користь Sigmatel під ударом опиняться не тільки всі інші виробники MP3-плеєрів, а й усі розробники портативних пристроїв, здатних програвати MP3-файли, будь то стільникові телефони, КПК, фотоапарати. Звертає на себе увагу і те, що адвокат, який представляє сторону Texas MP3 Technologies Ltd., Вже має досвід участі в аналогічних справах щодо гігантів індустрії мобільних телефонів, наприклад, компанії Nokia.

У підсумку цю справу має всі шанси увійти в золотий фонд «патентних ідіотизмів» американської судової системи. Результатом цілком може стати підвищення цін на MP3-відтворюють пристрою на ринку США, а також відхід з нього низки великих компаній. Все це є ще однією ознакою назрілої необхідності реформи американської патентної системи. Т.зв. «Патентний тролінг» останнім часом тут серйозно загрожує технічному прогресу.

Telechips

Асортимент

Сьогодні корейська компанія пропонує своє застаріле SOC TCC770 для плеєрів середнього цінового діапазону, свіже рішення TCC8200 для MP4-плеєрів і вершину продуктового ряду - чіпсет TCC780 для потужних MP4-плеєрів, в т.ч. з можливістю прийому цифрового телебачення.

Втрати та придбання

Положення компанії в останні роки сильно ускладнилося масовими банкрутствами основних клієнтів - невеликих корейських компаній. Однак Telechips не втратила самовладання і змогла знайти нових серед великих виробників, раніше віддавали перевагу продукцію конкурентів. З тих пір єдиною її серйозною втратою залишилася Sandisk, що перейшла на продукцію PortalPlayer і Sigmatel. У першому ж півріччі 2007 компанія і зовсім обійшлася без втрат, при цьому зробивши ряд придбань.

Придбання

Тандем Reigncom / Joytoto. У 2006 році з корейської Reigncom пішов ряд провідних розробників, заснувавши свою компанію Atree. У пошуках виходу з цієї складної ситуації компанія знайшла досить нестандартне рішення, уклавши союз із співвітчизниками, корпорацією Joytoto. Головною сферою діяльності останньої була організація лотерей, але в 2006 році її потягнуло на MP3-ринок.

Розподіл обов'язків у новому тандемі наступне: на Joytoto інвестиції та розробка друкованих плат, на Reigncom - дизайн і внутрішнє ПЗ. Результатом співпраці став вихід відразу двох продуктів, схожих внутрішньо, але відрізняються дизайном. Один з них продається в американській мережі магазинів електроніки BestBuy під її приватної маркою Insignia. Інший став відомий як iriver x20.

Обидва продукти побудовані на SOC Telechips, раніше не зустрічався у продукції iriver. Більш того, на вирішенні цього ж виробника зібраний і її флагман - iriver u20/Clix 2.

Можлива мотивація виробника при зміні платформи - зміна команди розробників, підвищення функціональності.

Обсяг придбань виробника платформ - від 1 до 2 млн. на рік.

Philips. В асортименті голландської компанії явно бракувало топового продукту, гарного MP4-плеєра. В якості апаратної основи для такого було вибрано SOC Telechips, очевидно, пропозиція Sigmatel не влаштувало ціною і / або функціональністю.

Можлива мотивація виробника при зміні платформи - підвищення функціональності, зниження собівартості.

Обсяг придбань виробника платформ - 100-500 тис. на рік.

Збережено

Cowon. На рубежі 2006-2007 рр.. ця компанія випустила новий продукт - функціональний MP4-плеєр D2 на вирішенні Telechips. Ще одна недавно анонсована новинка, iAudio 7, теж, швидше за все, побудована на SOC цієї компанії.

LG. Компанія продовжує випуск і продаж плеєрів на рішеннях Telechips: FM33, FM35, FM37.

Teclast. Невелика, маловідома, але амбіційна китайська компанія в першій половині 2007 року анонсувала новий MP4-плеєр, t39, дуже схожий на Cowon D2 і побудований на такий же апаратній начинці Telechips.

Нові гравці

Silicon Motion

Ця компанія належить до числа тайваньських виробників, орієнтованих насамперед на бюджетний ринок, таких, як Sunplus, ALi. Більше того, своєю цільовою аудиторією в кінці 2006 року вона бачила «ринок сувенірних продуктів країн, що розвиваються».

Тим несподіваніше була заява Philips про повний перехід на SOC цього виробника. Несподівано, але легко пояснити - на європейському ринку популярні найдешевші продукти.

Silicon Motion має лінійку SOC з п'яти моделей, в якості основної називається SM340. Її архітектура як дві краплі води нагадує рішення ALi: здвоєне ядро ​​з DSP для декодування компрессірованних форматів і MCU для управління, навігації тощо Останнє - знову Intel 8051. Програмні можливості - на бюджетному рівні: відтворення MP3 і WMA, запис в ADPCM, підтримка WM-DRM10, USB 2.0 High Speed.

Інші моделі мають наступні відмінності:

SM339 - є набортної 16-бітний ЦАП.
SM341 - є набортної 16-бітний ЦАП, USB-Host.
SM350 - призначений для HDD-плеєрів, має IDE-контролер і набортної SDRAM-буфер, розігнаний DSP підтримує відео у форматі Motion Jpeg.
SM351 - призначений для MP4-плеєрів, розігнаний DSP підтримує відео у форматі Motion Jpeg.

Рішення Silicon Motion нічим не виділяються на фоні бюджетних аналогів ALi або Actions. Їх успіх буде визначати тільки ціна. Але партнерство з Philips - хороший початок.

Anyka і Chipnuts

Ми вирішили об'єднати ці компанії через велику схожість між ними. Обидві фірми родом з Китаю, обидві дуже молоді, обидві крім медіаплеєрів займаються також платформами для мобільних телефонів. Це характерне явище для китайських компаній: одночасно розробляти SOC для різних типів мобільних медіапристроїв - смартфонів, мобільників, MP4-плеєрів.

В результаті платформа для плеєра нагадує таку для смартфона, але з вирізаною телефонної частиною і урізаною програмної функціональністю. Її основою служить Linux, в ній є безліч мобільних «фіч»: підтримка аудіо в форматі Midi, AAC +, відео у форматі 3GP.

На жаль, подібні продукти сильно страждають від китайських хвороб росту. Це проявляється в їх нестабільної роботи, незручному і негарному інтерфейсі, схожому на аматорський колаж. Кінцеві пристрої можуть додати до цього інші родові китайські травми: низька якість матеріалів, поганий дизайн.

Все вищесказане відноситься в основному до платформ Anyka, продукти на яких можна вже знайти і в Росії.

Chipnuts ще належить проявити себе. Її SOC K900, за заявами розробників, підтримує відтворення і запис відео в MPEG4 (дозвіл QVGA, 30 кадрів в секунду), широкий спектр популярних аудіоформатів (точний перелік не вказується, але можна сподіватися на OGG, FLAC і APE), підключення цифрової камери ( до 3 мегапікселів), аналогові відеовхід і відеовихід і USB-Host.

Austria Micro Systems

Австрійська компанія поки маловідома на ринку портативного аудіо, тим часом, перші кроки на ньому вона зробила ще в 2005 році. Тоді вона співпрацювала з американцями за PortalPlayer. Результатом стала поява SOC PP5024. Від вихідної моделі PP5022 воно відрізнялося присутністю вбудованого аудіокодека виробництва Austria Micro Systems, AS3514.

PP5024 в наступному, 2006, році став основою для флагманської моделі компанії Sandisk, e200. AS3514 використовувався і в бюджетній моделі Sandisk, c200, судячи з усього, в зв'язці зі звичайним PP5022.

Досвід роботи з PortalPlayer і Sandisk розбудив в Austria Micro Systems інтерес до ринку портативної аудіоелектроніки. Не сподіваючись на вигідну співпрацю з поглиненої Nvidia PortalPlayer, компанія стала розробляти SOC самостійно.

В результаті народилося сімейство AS3520. Ці рішення побудовані на потужному 250 МГц ядрі ARM922, здатному декодувати стислий відео в QVGA-дозволі. Таким чином, їх головне застосування - MP4-плеєри. Залежно від моделі на борту може бути також встановлений аудіокодек - спеціалізація AMS, доступні два варіанти, що розрізняються якістю, - і управління живленням. Є підтримка USB 2.0 і USB-Host.

Ці потужні та гнучкі платформи вже почали активно освоюватися китайськими виробниками. На них роблять гейм-плеєри з підтримкою ігор ігрових приставок третього і четвертого поколінь (NES, SNES, Gameboy, Gameboy Color), Adobe Flash, а також потокових відеоформатів зразок Real Video VBR, Flash Video (крім «звичайного» Xvid). Список підтримуваних медіаформатів також вражає і включає MP3, WMA, OGG, APE, FLAC, WAV (аудіо); JPEG, GIF, BMP, PNG (зображення).

Але особливо цікавими представляються чутки про переговори між Austria Micro Systems і співтовариством Rockbox, відповідальним за однойменне найкраще і потужне відкрите ПЗ для MP3-і медіаплеєрів.

Предмет переговорів - адаптація Rockbox під платформи AMS. Дует потужної платформи та потужного внутрішнього ПО може стати досить цікавим. Особливо для китайських виробників, які сьогодні змушені працювати з Linux, в результаті чого експлуатація плеєра на AMS стає настільки ж незручною, як і влаштування на Anyka і т.п.

Висновки

Основна конкуренція між виробниками апаратних платформ йде в двох сегментах: бюджетному і функціональному. У першому боротьба йде в основному ціновими методами, у другому «міряються» кількістю функцій і потужністю.

Продукція нових гравців в першу чергу з'являється в Китаї. Численні місцеві розробники плеєрів грають роль природного відбору, перш ніж нового виробника платформ помітять «важковаговики» ринку.

Останні поки все ще віддають перевагу продукції провідної п'ятірки: Samsung, Sigmatel, PortalPlayer (Nvidia), Texas Instruments, Telechips. Але в міру того як функціональність рішень новачків буде рости, а ціни - падати, спокуса наслідувати приклад Philips для них, безсумнівно, буде рости.

Олексій Дорожін ( adoro@list.ru )
Опубліковано - 27 червня 2007

Є, що додати?! Пишіть ... eldar@ua-mobile.com

14:57, 09 лютого: BBK DVP752HD: стильний DVD-плеєр з караоке

9:44, 09 лютого: Ritmix RF-2300: мініатюрний MP3-плеєр з кліпсою

8:35, 09 лютого: OС Android для медіаплеєра teXet T-950HD

18:57, 08 лютого: effire оновив лінійку семидюймовий медіарідеров

16:05, 08 лютого: Медіаплеєр Digma HDMP-510 з підтримкою 3D-відео та Android-додатків

11:45, 08 лютого: Cowon Z2 Plenue: медіаплеєр на базі Android

8:25, 08 лютого: Ritmix RF-7100: багатозадачний медіаплеєр

20:31, 06 лютого: Motonet «BiTalk» - багатофункціональна Bluetooth гарнітура для мотобайкерами з GPS і MP3 плеєром

16:32, 03 лютого: Подкасти ua-mobile.com. Випуск 203 від 3 лютого 2012

20:01, 01 лютого: Ritmix RDF-1002 - цифрова фоторамка з 10-дюймовим екраном